动物的
受精卵在母体外独立发育的过程叫卵生。
卵生动物是指用产卵方式繁殖的动物。一般的
鸟类、
爬虫类，大部分的
鱼类和
昆虫几乎都是卵生动物。如：鸡、鸭、鱼、青蛙、
乌龟、
蝴蝶等都是卵生动物。卵生动物产下卵（蛋）后，经过孵化，变成动物，其营养来自卵本身。
卵生动物（Ovipara）是指在
有性生殖中，母体的卵受精后形成新个体的动物。新个体从母体排放出来后，以卵内的
蛋白质提供营养，继续发育待完成。最后，新个体破卵而出。
爬行类、
两栖类、
鸟类及
哺乳类中的
单孔目大多为卵生动物。
卵生动物把卵或
受精卵排出体外，或掩埋土砂中(如蝗虫、龟、某些蛇类等)，或留树皮空隙中(如蝉)，或水域中(如鱼、蛙等)，然后集太阳的辐射热发育孵化成幼虫或幼体。