地形简单，地表平坦，东半部伸入撒哈拉沙漠境内，被沙漠覆盖。南部为以
乍得湖为中心的乍得水系广大内流流域地区。平均高度为
海拔280～300米，乍得湖东北的博德莱洼地海拔155米，是盆地最低处之一。东、南两面盆边较高，有海拔 500米以上的高岗。沿乍得湖多洼地和沼泽。属热带干草原气候。全年高温，年平均气温26℃以上，年降水量500～1000毫米。为近似向心的内陆水系。植被以稀树草原为主。土壤为半干旱棕色土，沿湖多沼泽盐渍土。产食盐和天然碱。乍得湖渔产丰富。大致以北纬15°为界，北部气候干旱，属荒漠或半荒漠，为粗放畜牧业区；南部较湿润，为热带草原，沙里河和洛贡河流域是重要农业区，盛产棉花和谷物。有石油矿藏。向为撒哈拉南缘交通要地，有恩贾梅纳、
迈杜古里等商业、交通中心。