《因果经》上说：当善慧菩萨从兜率天宫降生母胎之时，时摩耶夫人，于眠寤之际，见菩萨乘六牙白象腾空而来，从右胁入；夫人顿觉体安欣乐，如服甘露，即怀娠。

佛经上说释迦牟尼在出生之前，是住在天国兜率宫的一位善慧菩萨。他决定投生人间成佛度化众生，于是选择了仁慈的净饭王夫妇作为父母。净饭王和王后摩耶夫人已经结婚多年，却一直膝下无子。一天，摩耶夫人在睡觉时，梦见一位菩萨乘着一头白色的大象，从空中而来，又从她的右肋进入了腹部。这时，周围大放光明，天女散花，醒来后，她就把这个奇特的梦讲给净饭王听，国王也很惊异，于是请来相师，占卜说王后所怀的是位圣子，以后一定能让释迦族光耀。国王夫妇非常高兴。