北齐·颜之推《颜氏家训》说:“汉魏以来,谓为
甲夜、
乙夜、
丙夜、
丁夜、
戊夜,又云鼓,一鼓、
二鼓、
三鼓、四鼓、五鼓,亦云一更、二更、三更、四更、五更,皆以五为节。”今人尚说“半夜三更”,可知三更应是夜半11点到1点,二更应是夜晚9点到11点,一更应是入夜7点到9点,四更和五更可以类推矣。报更或以锣或以鼓,不一。五更古称“
五夜”,其余类推。唐文宗李昂曾说:“若不
甲夜视事,
乙夜观书,何以为人君耶?”皇帝夜读曰“乙夜观书”,又曰“
乙览”,就是这样来的。
《清史稿·志一百二十艺文一》:“高宗初元,继试鸿博,采访遗书。乾隆三十七年谕曰:'……庶几藏在
石渠,用储
乙览,《四库》、《七略》益昭美备,称朕意焉。'”
康有为给清朝光绪皇帝的《万言书》中也写道:“令总署派人每日译其政艺以备
乙览,并多印副本随邸报同发。”