九湖乡位于神农架。 神农架林区位于湖北省西部，西邻重庆市巫溪、巫山二县。地理地势由西向东，由南向北逐渐降低。

山脉属秦岭山系大巴山脉东段，由西向东的横梁山、高脚岩、大窝坑、老君山、铙钹顶、太阳坪、光头山等形成神农架山脉。北坡属汉江流域，南坡属长江流域，北临武当山脉，南接巫山山脉，东连荆山山脉。西南部为亚高山区，东北部为中山、低山区。

84%的地域在海拔1200米以上，海拔3000米以上的有小神农架、大神农架、神农顶、金猴岭、杉木尖、大窝坑6座。最高处神农顶海拔3105.4米，最低点石柱河海拔398米，平均海拔1700米。

神农架林区辖4个镇、4个乡：松柏镇、阳日镇、红坪镇、木鱼镇、新华乡、宋洛乡、九湖乡、下谷平土家族乡。林区人民政府驻松柏镇。

截至2005年12月31日，神农架林区辖松柏、阳日、木鱼、红坪4镇。新华、宋洛、九湖、下谷坪4乡。7个居民委员会、71个村民委员会。另设有林业管理局、国家级自然保护区两个正处级单位。

松柏镇，驻松香坪，人口26700人，面积328平方千米。辖3个居委会、11个村委会：狮象坪、中心街、百花坪、黄连、清泉、龙沟、堂坊、松柏、盘水、新坪、八卦庙、红花朵、举场、麻湾。

阳日镇，驻寺湾，人口10900人，面积253平方千米。辖1个居委会、14个村委会：阳日湾、薄磨街、阳日、钱家湾、桃园、朝阳、太阳、双建、万福、大坪、南垭、古水、白莲、长青、龙溪、武山。

红坪镇，驻红坪，人口6700人，面积765平方千米。辖1个居委会、9个村委会：红坪、红河、温水、官封、高坪、塔坪、红花、红举、板仓、阴峪河。

木鱼镇，驻木鱼坪，人口11600人，面积451平方千米。辖2个居委会、7个村委会：木鱼坪、红花坪、木鱼、九冲、三堆河、茅胡、红花坪、青峰、小当阳。

新华乡，驻樟树坪，人口3900人，面积276平方千米。辖9个村委会：石屋头、锚儿观、大岭、桃坪、龙潭、马鹿场、龙口、豹儿洞、高白岩。

宋洛乡，驻矿上，人口7800人，面积629平方千米。辖8个村委会：宋洛村、盘龙村、梨子坪、西坡、后山坪、莲花观、长坊、中岭。

九湖乡，驻鲤鱼岩，人口4700人，面积339平方千米。辖9个村委会：大九湖、黄柏阡、东溪、响水、青树坪、三合、二坪、长岭、坪阡。

下谷平土家族乡，驻下谷坪，人口6400人，面积212平方千米。辖4个村委会：金甲坪、兴隆寺、太和山、板桥河。

原名神龙架，后讹为“龙”为“农”，缘于神农氏曾在此搭架采药的传说。1970年析房县、兴山、巴东三县邻界地区设省辖神农架林区，以境内神农架山得名。1971年改属宜昌地区，1972年属省直辖。1976年属郧阳地区，1973年复属省直辖，为县级林区。

1970年，经国务院批准成立神农架林区，由湖北省的房县、兴山、保康四县的边缘地合并而成。1983年8月19日，国务院批准将郧阳地区的神农架林区（县级）由湖北省直接领导。2000年，神农架林区辖5个镇、8个乡。

根据第五次人口普查数据：总人口78242人，其中各乡镇人口（人）：松柏镇25407阳日镇11493木鱼镇5174红花镇5714红坪镇2239新华乡4053宋洛乡8171官封乡1644红举乡1668板仓乡1322东溪乡2374大九湖乡2383下谷坪土家族乡6600。