《
北京市延庆县地名志》记载说：“九眼楼为明
嘉靖二十（公元1543年）巡抚
都御使王仪督建，中间有大小红门，西至岔道羊头山，东至四海冶，长160华里，设五口，红门左右修墩14座。九眼楼在该边垣最东端四海乡
石窑村南5里火焰山，高7.8米，有九个了望孔连接三道
边墙，四海若有警，南山边垣举炮火，顷刻可以达
居庸关。”这条记述告诉我们，九眼楼距今已有450多年了。同时也告诉我们，它重要的军事意义。
九眼楼为正方双层建筑，因每边有九个了望孔而得名，现存一层，高度为7.8米，每边为13米，了望孔高1.65米，宽0.5米，内有军士来往巡视宽1.2米的环行步道。九眼楼下部砌石条，上部用白灰砌青色城砖，构建十分坚固而壮美。楼下西侧有小平台，为军士集中的场地。平台北侧，有砖砌的台阶，沿台阶可达楼南门。楼顶为砖砌券拱式结构，楼内宽大，可住兵储器，向北开两窗，四面各有一门，门高两米，阔1.2米，出入极便利。
九眼楼不仅是万里
长城之上规模最大，了望孔最多的
敌楼，而且在军事防御上具有十分重要的战略意义。它所处的
地理位置险要，是宣（
宣府，今之宣化）、蓟（蓟州，今之北京）、昌（昌平）三个军事重镇接点，是内外长城的交汇处。这样重要的位置，是万里长城所有敌楼无可比拟的。另外，九眼楼上留下的碑刻有24通之多，其中大多是赞美它的雄姿，抒发作者壮烈胸怀的诗作。作为一个敌楼写下如此多诗文，也是绝无仅有的。古代军事家、诗人如此钟情于一座敌楼，从另一个侧面也说明了九眼楼的地位与众 不同。
周围群山起伏跌宕，沟壑纵横捭阖。近处，绿树浓彩重抹，巨浪般渐渐向前方推涌而去；远处，云蒸霞霭，如烟似雾。东南群山怀抱之中的一汪蔚蓝是
雁西湖水库；西南烟雾之后便是北京，这正如古人所说的“
神京在前，
宫阙在目”了。
最近，中国
长城协会的专家来考察，充分肯定了九眼楼万里长城第一楼的地位。他们登上了九眼楼上十分慨叹地说：“我们走过所有长城，从来没感到如此震撼。