小学女教师杨瑛(
高倩苹饰)的家被帝国主义的炮火摧毁,爱人梅华(
梅熹饰)流亡到上海,爸爸和弟妹死于战乱,哥哥参加了义勇军,她只好带着年老的母亲(
宣景琳饰)和老仆(
赵丹饰)离开故乡,辗转来到了上海。他们没有找到梅华,母亲却因经受刺激而
精神失常,于是杨瑛只好去当一名阔少的私人秘书。阔少企图污辱她,她因反抗打伤了阔少而被捕入狱。梅华从报上得知杨瑛的下落,去监狱探望了杨瑛。杨瑛出狱后,日本侵略者又在上海点起了战火,于是,一家人投入了救亡的斗争。梅华在火光中喊着:“中国的民族精神在哪里呢?中国的青年在哪里呢?”