序，意为“开头的，在正式内容之前的”，如“序幕、序曲、序章”，而“序言”则为写在著作正文之前的文章，又称“前言”或“引言”。其中作者自己写的叫“自序”，找别人代写的叫“代序”或“他序”，内容多为介绍该书的写作背景、缘起、过程、结构、特色及所在领域的地位、份量、意义等。

序言是介绍评述一部著作或一篇文章的文字。序，也叫做“叙”，或称为“引”，是说明书籍著述或出版旨意、编次体例或作者情况等内容的文章，也包括对作家的评论和对有关问题的研究阐明。古代多列于书末，称“跋”，也叫做“后序”。二者体例略同，因此合称序跋文。

序言又称序，通常用来说明作者的创作意图和写作经过。也有他人代写的，多用来介绍和评论本书内容。常见的有作者序、非作者序言和译者序三种。

作者序是由作者个人撰写的序言，一般用以说明编写该书的意图，意义，主要内容，全书重点及特点，读者对象，有关编写过程及情况，编排及体例，适用范围，对读者阅读的建议，再版书的修订情况说明，介绍协助编写的人员及其致谢等。它的标题一般用“自序”、“序言”或“序”，比较简单的作者序有时也用“前言”。当另有非作者撰写的序言时，为区别起见,可用“前言”、“自序”或“作者序”等。翻译书的原作者专为中译本撰写的序言，标题用“中译本序”。作者序一般排在目录之前，如果其内容与正文直接连贯的，也可排在目录之后。

非作者序言是由作者邀请知名专家或组织编写本书的单位所写的序言，内容一般为推荐作品，对作品进行实事求是的评价，介绍作者或书中内容涉及的人物和事情。有时学生写作文集时，邀请老师或家长帮他们写序。它的标题用“序”或“序言”，文后署撰写人姓名。非作者序一般都排在目录及作者前言之前，.如果是为丛书写的序,也排在丛书序之前.。

译者序一般着重说明翻译意图，有的也包括翻译过程中的某些事务性说明，一般以“译者序”为标题，内容比较简单的也可以“译者前言”或“译者的话”为标题，一般排在目录之前。

绪言序言等的区别

前言（即序言）

序言古称“序”或“引”，也叫序文、叙言、叙文、引言、前言，是说明书籍著述或出版意旨、编次体例和作者情况的文章，也可以对作家作品进行评论，对有关问题进行研究阐发。它是一篇相对独立的文章，应该隶属于应用文的范畴。

绪论（即绪言）

绪言也叫绪论、导言，是学术著作开头说明全书宗旨和内容等的部分。它隶属于作品本身，不可独立于作品之外。

人民教育出版社新版高中《语文》（修订本）第一册第四单元选用了四篇文章：《〈呐喊〉自序》、《胡同文化》、《〈宽容〉序言》、《〈名人传〉序》。就文体来看，它们同属于序言：《〈呐喊〉自序》是鲁迅先生为自己的第一部小说集《呐喊》作的序言，《胡同文化》是汪曾祺先生为摄影艺术作品集《胡同之没》作的序言，《〈宽容〉序言》是荷裔美国人房龙为自己的作品《宽容》作的序言，《〈名人传〉序》是法国著名作家罗曼·罗兰为自己的《名人传》作的序言。在实际教学中，我们往往把序言同绪言、跋、后记混为一谈，其实，它们之间是有区别的。

序言这种文体的文章我们在中学阶段已经或将要接触很多，除本单元的四篇序言外，还有《桃花源记》——陶渊明为自己的诗《桃花源诗》作的序，《鲁迅的精神》——瞿秋白为《鲁迅全集》作的序，《〈农村调查〉序言》——毛泽东为自己的《农村调查》作的序，《〈黄花冈七十二烈士事略〉序》——孙中山为邹鲁的《黄花冈七十二烈士事略》作的序，《伶官传序》——欧阳修为《伶官传》作的序言，《〈指南录〉后序》——文天祥为自己的诗集《指南录》作的序言等。

由于序言和绪言均置于卷首，都对书的内容或成书的目的及过程等方面情况作概括的介绍，不少人认为，绪言是序言的一种，其实，它们之间的区别是很大的。 从二者概念的内涵来看：。 从二者的外延来看：序言的适用范围非常广泛，它既可用于文学作品，如《〈呐喊〉自序》，也可用于学术著作，如王力先生的《〈古代汉语〉序》。而绪言只能用于学术著作。有时学术著作可以兼有序言和绪言，序言在前，绪言在后，功用不同，各司其职，如《中国当代文学史初稿》就是篇前有前言（即序言），篇首有绪论（即绪言）。

从作者来看：序言可以由原作者自己来写，如欧阳修的《伶官传序》，也可以请别人来写，如孙中山的《〈黄花冈七十二烈士事略〉序》；而绪言则一定要由作者本人来写，如达尔文的《〈物种起源〉导言》。（J补：自序，他序） 从内容上看：序言的内容宽泛，对原作的内容可作说明，也可不作说明，如文天祥的《〈指南录〉后序》就未涉及《指南录》的内容；而导言必须用主要篇幅介绍正文的内容要点。（序言内容可涉及可以不涉及，绪言必须涉及） 从表达方式上看：序言的写作可叙事，可议论，可抒情，均根据写作目的的需要来决定，甚至可以综合运用多种表现手法。如毛泽东的《〈农村调查〉序言》以议论为主，《胡同文化》则以说明为主，房龙的《〈宽容〉序言》则以平静的语言叙述了一个寓言故事，《〈呐喊〉自序》就运用了记叙、议论等多种表达方式。而绪言一般侧重说明，多用介绍性的语言，如《物种起源》导言。（序言表达方式多样不固定，绪言多为介绍，固定为记叙和议论）

从与原作的关系来看：序言是原作之外的文章，去掉序言，原作仍可独立；而绪言是原作的一部分，去掉绪言，著作就不完整。（序言在书文其外，绪言是书文的必构成分）

从在原作品中所处的位置来看：序言一般放在原作前面，而绪言只能放在卷首正文前。如中学教材《物理》、《化学》的第一章《绪言》。

可见，序言与绪言确实区别很大，把绪言归为序言的一种是错误的。同样，把序言等同于跋、后记也是错误的。

既可以说明写作目的、经过，也可以对作品内容进行必要的补充。有时一部作品可以同时具有序、后记和跋，如顾城、雷米的遗作《英儿》（1993年11月作家出版社出版发行）篇前有《本书指南》——是为序言，篇后先有《后记》——是为后记，再有《爱的宽容》——是为跋。

总之，序言与绪言均居于作品前面，但功用不同；序言与跋、后记功能相近，但在作品中所处的位置不同，它们之间是有一定的区别的，需要我们在日常学习中注意区分。