王羲之《书论》载于
朱长文《
墨池编》等书。其论既承
卫铄,又继
蔡邕，重要的是“字居心后”，“意在笔前”之“心”、“意”之说。 “心”、“意”指的是意会、意趣、情韵、情致。“势”指的是由此“心”、“意”引申而来的对于所书字形的具体审美要求。“势”的把握，就是字的形体的动态
美的创造，就是书法主题个性的充分展示，无论是临摹、构思还是创作都是这样。王羲之以“意”评书，这是
书法艺术走向独立、自觉在理论上的反映。
夫书者，玄妙之伎也⑴，若非通人志士，学无及之⑵。大抵书须存思，余览
李斯等论笔势，及
钟繇书，骨甚是不轻，恐子孙不记，故叙而论之⑶。夫书字贵平正安稳。先须用笔，有偃有仰，有攲有侧有斜，或小或大，或长或短。凡作一字，或类
篆籀，或似鹄头⑷，或如散隶，或八分；或如虫食木叶，或如水中蝌蚪；或如壮士佩剑，或似妇女纤丽。欲书先构筋力，然后装束，必注意详雅起发，绵密疏阔相间⑸。每作一点，必须悬手作之，或作一波，抑而后曳。每作一字，须用数种意，或横画似八分，而发如篆籀，或竖牵如深林之乔木，而屈折如钢钩；或上尖如枯秆，或下细若针芒⑹；或转侧之势似飞鸟空坠，或棱侧之形如流水激来。作一字，横竖相向；作一行，明媚相成。第一须存筋藏锋，灭迹隐端。用
尖笔须落锋混成，无使毫露浮怯，举新笔爽爽若神，即不求于点画瑕玷也⑺。为一字，数体俱入。若作一纸之书，须字字意别，勿使相同。若书虚纸，用强笔；若书强纸，用弱笔⑻。强弱不等，则蹉跌不入⑼。凡书贵乎沉静，令意在笔前，字居新后，未作之始，结思成矣。仍下笔不用急，故须迟，何也？笔是将军，故须迟重。心欲急不宜迟，可也？心是箭锋，箭不欲迟，迟则中物不入。夫字有缓急，一字之中，何者有缓者？至如“乌”字，下手一点，点须急，横直即须迟，欲“乌”三脚急，斯乃取形势也。每书欲十迟五急，十曲五直，十藏
五出，十起五伏，方可谓书。若直笔急牵裹，此暂视似书，久味无力⑽。仍须用笔著墨，不过三分，不得深浸，毛弱无力⑾。墨用
松节同研，久久不动弥佳矣⑿。
⑶存思：用心思索。
李斯等论笔势：相传秦相李斯曾著《笔妙》论势：“书之微妙与道合，然篆籀之前不可得而闻矣。”叙：记述。
⑸详雅起发：详雅，安详温雅。详，通祥。起发，出发。开始提笔写字。绵密疏阔相间：谓稠密开阔相间隔。指字的结体及
章法安排，有疏有密，疏密相间，乃为佳作。
⑾著墨不过三分：著墨不得超过三分。此意为着墨处不过笔十分之三，当保持
笔毫的强力。
书法，是种深奥微妙的技艺，如果不是学识渊博通达且有大志之人，是学不到手的。大抵作书必须用心思索，我看
李斯等人论笔势的文章，及
钟繇的书法，很有功力，我担心子孙们不能记取，故作此文，记述并加以讨论。
书法，贵在平正安稳。首先要会用笔，有偃有仰，有攲有侧有斜，或大或小，或长或短。大凡写一字，或类似篆籀，或类似鹄头；或有如散隶，或近似八分；或者如虫食木叶，或者如水中蝌蚪；或者如壮士
佩剑一样雄健有力，或者如妇女一样婉媚纤丽。书写要先构筑筋力，然后才可装束，必须注意安详温雅，疏容相间。作点画须悬手，作横画收笔时要先下按，然后拖笔出锋。每写一字，要用多用笔意：有的横画似八分，下笔又如篆籀；有的竖画如深林乔木，屈折之画又如钢钩有力；有的落笔尖如枯秆，竖画收笔细如针芒；有的转侧之势如飞鸟坠空而下，有的棱侧之形如流水转弯激来。一字中，纵横笔画要相关联；一行中，上下之间要连气通声，最要紧的是注意存筋骨藏锋毫，隐灭笔锋毫端的痕迹。用尖笔须落锋浑然天成，不使毫露显得漂浮怯弱，用新笔要俊朗出众如有神明，不必过分计较一点一画的瑕疵。每写一个字都要吸收各种书体的笔法，写整幅字，就要每个字都各有笔意，切忌相互雷同。纸质柔软的，用
硬毫，纸质硬的，则用
软毫。强弱不当就会导致笔法蹉跌，失势不合。
凡作书贵在沉稳庄静，立意在动笔之前，写字在动笔之后，未写之前，构思就已成熟了。但下笔仍然不要着急，这是为什么呢？笔是将军，所以须要谨慎稳重。心要急不宜迟缓，为什么呢？心是箭锋，箭发出去不要迟缓，迟缓则中物不深。字有缓急，那么，在一字中，缓急又体现在那里呢？如“乌”字，下笔一点，就要点得急，接下去的横直笔就要缓慢，最后一钩出锋也要迅疾有力，这种急与缓的安排，也正是为了体现“乌”字的体势形态。每逢作书要多迟少急，多曲少直，多藏少出，多起少伏，这才是书法。如果纵笔急忙牵引束裹，乍看好像是
书法作品，久一回味就感觉毫无笔力了。用笔着墨方面，不要超过十分之三，免得浸墨太深使毫弱无力。墨要和松节一道研磨，越是耐磨的墨当然越好。