在第2—6
腹足外枝的基部后面有呼吸器官,由多数小叶组成，为薄叶状，象
书页那样重叠着，在各叶上有
血管分布。与
蜘蛛类所具有的
书肺相似，认为这是鲎类（剑尾类）类似
蛛形纲之处。
具有书肺构造的如蜘蛛类，具有书鳃构造的如鲎。书鳃是由足的表皮突出而形成薄片状突起，书肺是书鳃内陷而成的，书肺在
腹部的前方两侧各有一个。
在水中的呼吸器官不管是鳃或书鳃，都是
体表外突，以便增加和水的接触面积。在陆上的呼吸器官不论是气管或书肺都是体表的内陷，它除了增加体壁和气体的接触面积之外，还可以使
体壁上的
水分不易蒸发。