乾元山乃道家三十六仙山之一。雍正五年版《江油县志载》：天
仓山，治七十里。《玉匮志》：天仓，青城之一峰。
杜光庭（唐五代人）《
青城山记》：天仓诸峰，屹然三十有六，上有
太乙真人洞，一名乾元山，是历史悠久的道教圣地，山号乾元，理之自然。洞称太乙，固因太乙真人居此修炼而名。
据传太乙、
哪吒师徒辅周，仙去洞空，有兵匪攻旧县（在今大康旧县坝）战败退至乾元山，见地利欲据此独霸一方，探至金光洞口，见一黄斑
猛虎雄踞，连发数箭皆为虎吞之，且虎口喷出毒气伤数人，故未敢入。
当地壮士结伙携刀箭上山，以石木封住洞口之后，京城
皇太后双目失明，医药无效。天师查得四川
龙安府有一仙洞被堵，要治
眼疾，须开此洞。皇子许愿：若太后眼疾愈，定以三牲还愿。太后眼疾痊愈，便差官于六月初六还愿。打开洞门，
金光四射，摆上
祭礼，刚欲动刀宰杀雄鸡，突鸣的鞭炮声，使雄鸡惊飞上洞前梭椤树，呼赶不下，树临深壑，不敢去抓，只得作罢。
后来此鸡一直不下树，还愿回朝，向皇帝禀明开洞时金光四射等情况。皇帝下诏：山号乾元，洞称金光，并命令护山护洞，凡上山入洞者
进香还愿，不得杀鸡、放炮；挖药打樵不得伤鸟。直至民国33年在洞口尚见贴有
四川省剑阁行署护山布告。
元始天尊门下有十二位
大罗金仙。分别是：
广成子、
赤精子、黄龙真人、惧留孙（
惧留孙佛）、太乙真人、
灵宝大法师、文殊广法天尊（文殊菩萨）、普贤真人（普贤菩萨）、慈航道人（观世音菩萨）、玉鼎真人、道行天尊、
清虚道德真君。1500年为一届，修道3000多年
金光洞鸟不下树，进香还愿不得鸣炮、
杀鸡已成积习。金光洞口左侧石壁上镌刻着“太乙洞”三个遒劲古朴的大字，书者乃清代翰林欧阳熙，洞里可走1个多小时到l炼丹池，池下深不可测，有阴河，有上亿年的银白虾。曾有人下去过。洞里有人走过三天三夜也没走完。洞
里石造形各异，千奇百怪，又神奇，又好看。乾元山被列为省级风景名胜区，与金光洞相邻的景区有银光洞、朝阳洞、蓥华山等。