明成祖年间任大明
使节出使
瓦剌，却遇到
张士诚后人张宗周为相，张宗周因痛恨明廷，劝动瓦剌国王将云靖扣下
牧马长达20年，20年后云靖在儿子及同门帮助下逃回，却又因
王振忌惮，进谗言于英宗欲以叛国治其死罪，虽钦差被
潮音和尚打死云靖亦因心灰意冷而
自戕。
陡然间，只听得一声凄厉的长叫，
马蹄历乱之声渐远渐寂，车中一个
白发苍苍的老者，卷起车帘，颤声问道：“是澄儿在叫我么？可是他遇难了？谢侠士，你不必再顾我了，你去接应他们吧，我到得这儿，死已瞑目。”
——《
萍踪侠影录》楔子 牧马役胡边 孤臣血尽 扬鞭归故国 侠士心伤
在这一瞬间，云靖脑中空空洞洞，好像神经全都麻木，一切都觉茫然，生的意义已经消失，整个世界都好像脱离了自己向杳不可知的远方飞去。他的身躯微微颤抖，脚尖突然碰着地下的
银瓶，云靖一弯腰抓起银瓶，只一口就把那瓶中的毒药喝个干净。
潮音叫道：“你干什么？”飞步上前，只见云靖倒在地上，七窍流血。那银瓶中的毒药乃是最厉害的“
鹤顶红”毒酒，沾了一滴便足毙命，何况喝了一瓶？
书中已开始出现的云靖，简直是发人深省。至少我读了汗毛倒竖。我不反对他对张家的怨毒，换成任何人，被弄到
西伯利亚蹲上几十年，都是这样的德行。我不满意的，是他几十年如一日的愚忠思想。那不是生为一个中国人对自己国家的忠诚，而是一个大臣，对一国皇帝的忠诚。临死前，他都心心念念，皇帝会对他怎样的赞许。他恨张宗周，并非只是恨他叛国，也恨张宗周是明朝的死敌。他本来可以不死，化解这段恩怨，可是，他的信仰被毒酒击碎了，坚持了二十年，却突然之间没有了精神的支撑，他以前的一切都变得那样的可笑，他是非死不可了。
“云靖眼睛直视，听而不闻。这一瞬间，二十年来在
胡边所受的苦难，闪电般地在脑海之中掠过。然而这一切苦难，比起而今的痛苦，简直算不了什么。须知云靖能够支撑二十年，全在忠君一念满以为逃回之后，朝廷必定升官叙爵，表扬功绩，哪知皇帝竟是亲下
诏书，将他处死。正如对一个人崇拜信仰到了极点，期望极深，忽而发现那个人就是要害死自己的人，这一种绝望的痛苦心情，世界上还有什么可超过？”
梁先生的描述客观之至，这和他晚期还是有一定的出入的。我们的云靖同志在害他二十年的张氏一门上下了斩尽杀绝的诅咒，但是对于真正害他的朝廷，却是无言，只是静静地饮尽了那杯毒酒。
身为明使，理应保持
气节。云靖何辜，居官清白，正值壮年得志，不过愚忠了点，就被扔到
冰天雪地中牧马二十年，饥餐渴饮，受尽侮辱和折磨，总是气难平，非有大智慧者无法堪破这人生凄凉。
云靖自是让人叹息，我不喜欢他，一是他分不清忠君与忠国，二是我觉得他对君主似乎已不是一个大臣的忠诚那么简单，牧马二十年，受那么多苦难，然而只要皇帝赏赐与另眼相看，他就非常高兴了，真似有一种奴性在里面。又或者，这种热血硬汉最容易受人利用。