主父偃，齐国临菑人也。学长短从横术，晚乃学易、春秋、百家之言。游齐诸子间，诸儒生相与排傧，不容于齐。……是时，徐乐、严安亦俱上书言世务。书奏，上召见三人，谓曰：「公皆安在？何相见之晚也！」乃拜偃、乐、安皆为郎中。偃数上疏言事，迁谒者，中郎，中大夫。岁中四迁。……尊立卫皇后及发燕王定国阴事，偃有功焉。大臣皆畏其口，赂遗累千金。或说偃曰：「大横！」偃曰：「臣结发游学四十余年，身不得遂，亲不以为子，昆弟不收，宾客弃我，我厄日久矣。丈夫生不五鼎食，死则五鼎亨耳！吾日暮，故倒行逆施之。」唐·颜师古注引张晏曰：「五鼎食，牛、羊、豕、鱼，麋也。诸侯五，卿大夫三。」师古曰：「五鼎亨之，谓被镬亨之诛。」
明
陆采《怀香记·钦赐异香》：“莫把年华空断送，整五鼎三牲脩供。”