交换过程是指商品的价值和使用价值的实现过程。商品经济活动必然产物。最初表现为直接的物物交换过程，双方交换商品是在同一行为、同一时间和空间中一次完成的。货币的出现，使交换过程发展为商品流通过程，这时整个交换过程分成在时间和空间上分离的、买和卖两个相互对立、相互补充的阶段。

商品的价值实现的过程，也是是商品的使用价值得以实现的过程。商品是用来交换、满足社会对特定使用价值需要的劳动产品。生产商品劳动的二重性决定了商品的二因素。使用价值和价值既是统一的，又是矛盾的。

商品作为使用价值，不是满足生产者的个人需要，而是满足别人，满足社会需要的。使用价值又是价值的物质承担者。商品生产者生产商品，只是为了取得价值，才生产使用价值。

因此，商品只有通过交换，达到消费者的手里，他们的使用价值才得到体现。但是，商品在当作使用价值来实现之前，先要当作价值来实现。价值不能实现，商品生产者就不会相互交换他们的商品。商品在当作价值来实现之前，又必须先当作使用价值来实现，因为商品只有满足社会需要，生产它们的劳动才能为社会所承认。

所以，一切商品都必须参加交换过程，通过交换，商品的使用价值和价值才得以实现，商品内部所包含的使用价值和价值的矛盾才得以解决。有商品生产，就必然有商品的交换过程。随着商品生产的发展，特别是在货币出现之后，商品交换都以货币为媒介，从而交换过程就转化为商品的流通过程。商品流通是由出卖（商品-----货币）和购买（货币-----商品）这两段组成的。