产品生命周期成本有狭义和广义之分，狭义的产品生命周期成本是指企业内部及相关联方发生的由生产者负担的成本，包括成本策划、开发、设计、制造、营销、物流等过程中的成本。广义的产品生命周期成本不仅包括上述生产者及其相关联方发生的成本，而且还包括消费者购入后所发生的使用成本、废弃成本和处置等成本。如果从更广义的角度来看产品的全生命周期成本，还包括社会责任成本。社会责任成本并不是一种单一成本，它是贯穿在产品生产、使用、处理和回收等过程中的成本，主要是环境卫生、污染处理等所发生的成本支出。

产品全生命周期成本，即广义的产品生命周期成本。从成本管理的角度出发，就每件产品形成乃至消亡的历程而言，它所经历的是从产品策划、开发设计、生产制造到用户使用、废置处置这样一种循环。传统意义上的产品成本的概念通常指的是制造成本，现代意义上的产品生命周期成本应该是属于企业战略成本的一部分，应该具有面向未来、长期性、以保持竞争优势为目的。

产品的开发设计阶段

指企业研究开发新产品、新技术、新工艺所发生的新产品设计费、工艺规程制定费、设备调试费、原材料和半成品试验费等。

产品生产制造阶段

指企业在生产采购过程中所发生的料、工、费以及由此所引发的环境成本等社会责任成本。

产品营销阶段

一种产品是逐步进入市场、逐步被人们所认识和接受的，因此产品营销成本包括在此过程中所发生的产品试销费、广告费等。

产品的使用维护阶段

包括产品的使用成本和维护成本。如车辆的耗油量、电器的耗电量，高级电子产品必须经常更换的附属配件成本等。此外还包括产品退出使用报废所发生的处置成本。

有助于企业的定价决策

传统的成本会计核算仅重视产品在生产制造阶段的成本。在现代经济社会里，仅关心产品的生产成本显然是不够的，应当从战略的角度对产品生命周期内发生的成本进行统一核算。产品生命周期成本对定价决策具有指导性的意义。企业的成本管理系统应将产品生命周期的每一阶段的成本进行归集，制定出合理的产品价格，确保产品生命周期内收回成本，并为企业提供合理的利润。产品生命周期成本的定价策略不仅补偿了制造产品的直接成本，而且还弥补了开发和衰退阶段的成本。因此对企业的定价决策具有指导性的意义。同时通过对产品生命周期成本进行核算，也要求对以前的成本核算系统进行创新，使得新的成本核算系统有助于对产品生命周期成本进行核算、分析以及评价。

有助于管理者更加关注长期收益和潜在收益

改变在传统成本管理模式下仅仅关注产品制造过程的成本，将对成本的理解扩大到产品开发设计阶段和顾客使用阶段，克服短期行为的管理倾向，使得产品能够长期形成赢利；同时使企业意识到产品生命周期内的社会责任成本，有助于提高企业对社会的责任感。3.有利于企业分析所处环境、行业特点和竞争对手　分析判断是否应该进入市场，是应该扩大生产还是应该激流勇退；有利于企业在产品不同的生命周期阶段做出积极的反应和投资决策，企业可以将处于不同周期阶段的产品组合，实现收益的优化、均衡和长期性；有利于企业根据产品全生命周期成本各阶段的分布情况，确定成本监督控制的主要阶段。

理论基础

根据迈克尔·波特的竞争战略理论，将企业的竞争战略分为低成本战略、差异化战略和目标聚集战略。企业的战咯不同，成本管理目标也就不同。在讨论产品生命周期成本时，不能一味地强调追求低成本，对于实行低成本战略的企业，追求产品生命周期成本的最小化是和企业实行的低成本战略在目标上是一致的。但是在实行差异化战略或者目标聚集战略的企业，就不能片面只追求成本的最低化。应该是追求收益减成本这个差额的最大化。这时追求产品生命周期成本的最小化就和企业战咯的目标不一致了。此时企业应该充分考虑收益和成本之间的关系，使得二者之间的差额实现最大化。而不仅仅是产品生命周期成本的最小化。其次，在讨论产品生命周期成本的时候，企业在追求产品生命周期成本最小化的时候，应该重视产品的质量管理。只有在保证产品一定质量的前提下，才能够讲产品生命周期成本的最小化。因此，应该将产品生命周期成本和质量成本结合起来，寻求两者的最佳结合点。同时在进行产品生命周期成本的管理时，产品的质量管理应该贯穿于其中。

全生命周期成本的建立是将成本的范围由生产领域向企业整体价值链的一种拓展。企业的价值链贯穿于企业内部自身价值的创造作业和企业外部价值的转移作业，即要贯彻系统成本管理的思想，不仅要注重产品生产制造过程中的成本，还要注意价值链其他环节的成本，探求成本动因，挖掘潜力，实现产品全生命周期总成本的最低。

产品开发设计阶段

在研发策划阶段就应开始进行降低成本的“预防性”活动。此阶段，可以借鉴日本的成本企画，主要以产品的研究开发为主，不以降低研究开发费用为根本目的。要努力研制出适应市场需要、功能比较齐全但又不至于过剩的产品，并对产品是否具有竞争性进行可行性分析。此阶段中，研究和开发成本有可能提高，是为了开拓市场和创新所应付出的代价。

在产品的研究开发阶段要非常重视质量成本，质量成本一般而言由两部分构成，一为缺陷成本，二为控制成本。众所周知一种产品的成本在它的研究开发阶段就决定了80%左右，因此在产品的研究开发阶段要非常重视产品的质量成本，在设计产品时就要充分考虑到由于产品质量未达到规定的标准而发生的各种损失，努力降低由于质量损失而导致发生的成本。因此在产品的研究开发阶段要将质量成本和产品生命周期成本结合起来考虑。在追求产品生命周期研究开发阶段的成本最小化时，要充分考虑到质量成本，寻求二者的最佳结合点。在保证可以接受的质量成本的前提下，努力降低研究开发阶段的成本。

产品生产制造阶段

产品的生产制造阶段，是产品由构想变为现实的阶段，虽然在此阶段产品成本降低的潜力已经不大，但企业仍要给自己树立标杆成本，选择通过自身的努力能够达到的成本作为控制的最佳成本。此阶段，成本管理的策略包括制造目标成本的设定和实施、作业成本核算、适时生产管理。还可以将目标成本和作业成本结合起来对企业日常的生产成本加以控制。还必须建立高效的供应链，加快存货周转效率，不断降低库存水平。并通过与全面质量管理同步实施，实现适时生产管理，降低产品成本。

产品营销阶段

现代的销售导向技巧是很重要的一种促销手段，可以适当加大对营销人员素质培训的成本投入。对销售费用中的广告费用，应该针对处于不同阶段的产品有所差异地投入，对处于初创阶段的产品可以比较多地投入广告宣传费用，同时对宣传媒体的选择也是很重要的；对处于成熟期的产品，由于其已建立了一定的声誉和在市场中占有一定的份额，可以适当减少宣传费用的投入；而对处于衰退期的产品，要注重短期收益，对每一笔支出要考虑成本与收益原则来决定是否采取投入。

现代市场经济条件下的营销手段不断地推陈出新，有的企业甚至在产品还没有生产之前就开始投入大量的宣传费，以引导消费者的消费理念。因此，企业应该根据产品的不同以及产品处于不同的生命周期阶段选择合适的营销手段。

在产品的营销阶段，对于越来越追求个性化服务的顾客，包装也是一种很重要的营销策略，对于质量和功能比较接近的产品，通过个性化的外观设计是有利于提高销售的，此外，企业还可以通过设计多种的外观对产品进行试销，对比成本收益之后选择比较合适的外观设计。

产品使用维护阶段

由于考虑的是产品的全生命周期的成本，因此就必须把顾客的使用成本考虑进去。要努力降低产品售出以后，由于产品质量问题而造成的各种损失，要减少索赔违约损失，降价处理损失，以及对废品、次品进行包修、包退、包换而发生的客户服务成本等；要考虑到或有成本、机会成本和社会责任成本。

在维护阶段，应对为提高客户满意度而支出的大量维护成本进行有效管理，在提高产品质量的基础上降低维护费用支出，并建立有效的信息反馈机制，保证客户需求能够得到及时满足。在产品废弃或升级时，应对客户的追加成本及企业的替换成本进行核算，以保证产品生命周期的成本能够得到全面反映，准确核算产品赢利能力。

现代社会经济条件下，企业面对日益竞争的市场环境，产品推陈出新的速度的加快使得产品的生命周期有着缩短的趋势。因此如何比较准确地判断产品处于生命周期的何种阶段，对于企业制定战略计划有着重要的影响。企业通过分析判断可以知道产品处于生命周期的何种阶段，对于准确地选择产品市场切入点以及产品退出点都有着战略上的意义。在这里笔者认为如何通过产品在生命周期的各个阶段表现出来的一些特征从而做出判断是值得深入研究的。比如说通过财务上的一些指标进行分析判断，如引入固定资产投资扩张率、资本扩张率、应收帐款周转率、存货周转率、资产周转率和产品销售利润率等财务比率进行综合判断。如在产品的成长阶段，固定资产投资扩张率、资本扩张率有着增长的趋势，产品销售利润率也是不断增长的。对于成熟阶段的产品固定资产投资扩张率、资本扩张率一般保持在一个均衡的位置，产品销售利润率保持稳定。当然，从财务指标的体系来分析判断仅仅只是一个方面，我们还应该结合一些非财务的指标进行判断，如市场占有率、产品的创新程度等等。