人口因素是社会物质生活条件之一,它在社会发展中占有重要的地位,最佳的人口因素可以促进社会的发展,反之,则会阻碍社会的发展。在地大物博、人口稀少、劳力不足的国度和地方,适当增殖人口,会促进社会的进步。这里说的人口因素主要是指人口的数量因素和人口的质量因素。

人口因素是指构成人类社会的有生命的个人的总和。是一个包括人口数量、质量、人口的构成、人口的发展、人口分布和迁移等各种因素的综合范畴。人口因素也是社会生活的必要条件之一，对社会的发展起着影响和制约的作用，人口因素对社会发展不能起直接的决定作用。

一定数量的人口是社会物质生产的必要前提，人口状况能够加速或延缓社会的发展。

要合理调节人口，使其与生产资料相平衡，与物质生产相协调。

人口是可调节的。因为人是社会属性与自然属性的统一体，人口的发展不仅要遵循生物规律，更要遵循社会规律。

社会物质生活条件即社会存在，包括地理环境、人口因素和物质资料的生产方式。

地理环境是指人类生存和发展所依赖的各种自然条件的总和，地理环境是人类赖以生存的场所，为人类提供生活资料和生产建设的资源。

地理环境是人类物质生活的必要条件之一，但是并不起最主要的决定作用。

所谓人口是一个包括人口数量、质量、人口的构成、人口的发展、人口分布和迁移等各种因素的综合范畴。人口因素也是社会生活的必要条件之一，对社会的发展起着影响和制约的作用，人口因素对社会发展不能起直接的决定作用。

1.自然生态环境

自然生态环境为人类生存提供了不可替代的物质基础，人类生存离不开一定的自然环境和资源条件，同时，自然生态环境的地域差异也是引起人口从一地向另一地迁移的原因之一。一般说来，人类总是移居到自然环境比较优越，自然资源比较丰富的地区。尤其是在以手工劳动为主的较低的生产力水平条件下，人们往往倾向于集中到气候温和、土壤肥沃、水草丰茂、宜于农耕的平原、河谷地带。各种自然灾害（如洪水、火山喷发、地震、暂时或持续性的气候恶化、病虫害、瘟疫等）或造成大规模的人口迁移，或通过对生产的严重破坏迫使人们不得不成批地离开家园，迁移到异地安家。

2.经济因素

自然条件对人口迁移的影响总是通过人类的经济活动实现的。因此，经济因素对人口迁移具有特别重要的意义。各国及各地区之间经济发展不平衡构成人口迁移的主要原因。通常，经济发展水平高的地区人口迁入率较高，经济落后的地区迁出率高。

生产布局的变化和新区开发也常常使人口分布和人口迁移的流量、流向发生变化。大型生产项目的兴起和新区开发能够提供更多的就业岗位和更多事业成功的机遇，因而具有很强的吸引力，导致大批人口流入。例如，美洲大陆的开发就是与欧洲和非洲大批移民的涌入同时进行的。

此外，人口迁移还在很大程度上受制于交通运输业的发展，人口迁移的距离和规模与交通工具的发展与布局有很大关系。在近代以前，海洋使新旧大陆处于隔绝状态，现代运输工具的发展则使海洋成为交通运输和联系新旧大陆的通道，也导致人口迁移的距离和规模增大。新交通线的开辟，常常伴有规模较大的人口迁移。

3.社会文化因素

前已述及，人口迁移是一种非常复杂的社会现象，受多种因素的影响，除自然和经济因素外，各种社会文化因素（如政治、宗教、文化等）的作用也不容忽视。

政治因素对人口迁移有时起着十分重要的作用。各国政府通常制订一定的经济和人口政策以限制或鼓励人口迁移。例如，1878年清朝政府撤销禁止移民东北的禁令，致使大批关内人口移入东北。因政治原因所引起的人口迁移常常有强迫性，例如二次大战期间纳粹德国驱逐犹太人，南非白人种族主义政权把城镇黑人赶入“黑人家园”等均属强迫迁移。

文化教育因素对人口迁移的影响越来越明显，人们为了自己或子女受到良好的教育，总是从文化水平低、教育设施落后的地区迁往文化教育中心地区。而移入地区也愿意接受具有较高文化素养，有一技之长的人才迁入，这往往导致欠发达地区的人才外流。