人爵，相对
天爵而言。
天爵，天然的
爵位，指高尚的道德修养，因德高则受人尊敬﹐胜于有爵位﹐故称。人爵，即尘世人们所封的爵位，如国君所赐的爵位。又或说，
天爵是宇宙的公民，即中国古代
哲学家所指的圣人；人爵是社会的公民，一种被封赐的社会地位。
《孟子·告子上》：“孟子曰：有天爵者，有人爵者。仁义忠信，
乐善不倦，此天爵也。公卿大夫，此人爵也。古之人，脩其天爵，而人爵从之。今之人，脩其天爵，以要人爵。既得人爵而弃其天爵。则惑之甚者也。”赵岐注：“天爵以德，人爵以禄。”
原文：孟子曰：‘有天爵者，有人爵者。仁义忠信，乐善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。古之人修其天爵，而人爵从之。今之人修其天爵，以要(1)人爵，既得人爵，而弃其天爵，则惑之甚者也，终亦必亡而已矣。”
翻译：孟子说：“有天赐的爵位，有人授的爵位。仁义忠信，不厌倦地乐于行善，这是天赐的爵位；公卿大夫，这是人授的爵位。古代的。人修养天赐的爵位，水到渠成地获得人授的爵位。现在的人修养天赐的爵位，其目的就在于得到人授的爵位；一旦得到人授的爵位，便抛弃了天赐的爵位。这可真是糊涂得很啊！最终连人授的爵位也必定会失去。”
解析：所谓“天赐”只是一种比拟性的说法，天爵实际上是
精神的爵位，内在的爵位，无需谁来委任封赏，也无法世袭继承。人爵则是偏于物质的、外在的爵位，必须靠人委任或封赏或世袭。