希腊人早就知道
智慧和知识是有所不同的两种东西，尽管有时候容易被混淆。
赫拉克利特就说：“博学并不能使人智慧。否则它就已经使
赫西俄德、
毕达哥拉斯、
克塞诺芬尼和赫卡太智慧了”。
老子有另一个角度的类似发现，他要求“绝圣弃智”。“智”就是知识，也就是对“可道之道”的知识（能够表达为规则和既定程序的知识），而智慧则是对“不可道之大道”的亲近。知识总是特定有效的，而既然人类的心灵并不是一大堆零碎的知识，那么就一定有一只“
看不见的手”在把各种知识、情感和经验编织在一起使之成为一个整体的心灵，那就是智慧了。
哲学讨论所有的重要问题和观念，表面上好像是其实并不是在生产关于那些问题和观念的知识。
自然科学家、
历史学家、
经济学家、
教育家、
法学家、
管理学家、
社会学家、
人类学家、
逻辑学家、
语言学家等能够生产知识，哲学家也可以参与生产各种知识。但是哲学真正要做的事情是“思考如何使各种知识艺术地配合在一起而形成一种具有生态和谐水平的观念和
知识体系”，从而使人们能够更加和谐地充分地思考各种问题。简单地说，哲学想创造一种思想能力，而不是某种知识。
比如说，哲学并不是要获得“
真理”这个概念的意义、各种定义和用法。这些都只是背景知识，而哲学是研究“真理”这个概念在观念和知识体系中适合的位置、与之密切相关的观念、与其它观念之间应该建立的互动关系、在某位置上可能产生的思想效果等等。在这个意义上说，哲学考虑的是由各种观念构成的思想画面如何才能够使思想的能力和魅力最大化。一个观念就其本身而言并不比别的观念更加错误，它只是有可能被放在不恰当的思想位置上而破坏了思想画面的效果。某个观念落在什么位置上，就像某个棋子下在什么位置上一样。
胡塞尔说他追求哲学的纯粹结果就像他小时候磨小刀，总是惟恐不够锋利，于是磨呀磨，有一天突然发现小刀磨没有了。
维特根斯坦说他父亲是个生意人，而他的哲学也无非是想把能够算清楚的事情像算帐一样一笔一笔地算清楚。
在某种意义上，替所有事情着想，同时反对自己一贯的立场，慢慢地就会心智错乱地发现，所有事情的道理是如此互相矛盾并且
自相矛盾，而又都非常有道理，所有的道理都是他人的。这就是哲学家想知道的“真实”。
阿基米德（力学之父，哲学家、科学家、数学家、物理学家、力学家）
朱熹（理学集大成者，理学家、思想家、哲学家、教育家、诗人）
陈白沙（自然主义思想家、教育家、书法家、诗人、生命科学家，开启明朝
心学先河）
马克思主义认定哲学具备
阶级性，是因为
马克思认为人是
社会关系的总和，所以不可能存在自在的哲学家。也就是说，凡是哲学家，其理论和做派，必然代表特定的阶级，而不可能超越。