人造树，虽然它们在外形上却有些像树，也有点像插在棍子上的一个
散热器。在设计上，它们会像树一样利用
二氧化碳。“人造树”可以从大气中吸收二氧化碳(人类活动产生的最主要温室气体)并储存起来。这种人造树看上去像挂着百叶窗的门桩，与
植物光合作用的功能一样，可以从空气中吸收二氧化碳。
从科学的角度来说，这种方法被称之为“空气捕获”。但当前所用的设备却有一个更为形象的名字——人造树，虽然它们在外形上却有些像树，也有点像插在棍子上的一个
散热器。在设计上，虽然它们不能进行光合作用，但它们会像树一样利用
二氧化碳。但根据早期的表现，人造树更像是由笨拙的工程师使用大量钢铁制造的一个“杰作”。
1999年，
哥伦比亚大学教授克劳斯·拉克纳(Lackner)设想制造
空气过滤器，利用化学
吸收剂从空气中“捕获”二氧化碳，当时不过是为他即将上中学的女儿的科学展览会提建议。
拉克纳的想法是：制造
空气过滤器，利用化学吸收剂从空气中“捕获”二氧化碳，而后将二氧化碳压缩成液体或者气体，以便将它们运送到任何地方。拉克纳想要将这一想法推广到全球的原因是他的女儿，当时他的女儿已经能够将“人造树”应用于身边的小环境，这让拉克纳看到了“人造树”的应用前景。
布兰森设立的2500万美元奖金对所有科学家来说都是一个不小的诱惑，拉克纳也是如此，为了把大奖搬回家，他对人造树的想法进行了改进。拉克纳希望研发一种更大的过滤器，用于吸收空气中的
二氧化碳，而另外一个化学反应则可从吸收材料中提取碳，此后发生的第3个变化会将这种温室气体变成一个可处理的形态。
人 造树——这个空气捕获装置需要利用
风能和大量能量。它们站立时的姿态就象手机塔一样，大约有200英尺高，顶端是各种大小的正方形过滤器。根据拉克纳的设想，他可能要在风能涡轮机附近“栽种”10万颗人造树。
拉克纳说，虽然每个过滤器只有一台电视机大小，但它每年却可以吸收25吨二氧化碳，相当于一名美国人每年产生的二氧化碳总量。捕获的二氧化碳可以转化成液体或者气体，便于从这个空气捕获装置中抽取。
拉克纳通过计算得出这样的一棵人造树一年可以清除约9万吨二氧化碳―――超过1万5千辆汽车的排放量，和真正存活的树木相比，改善自然环境的能力超过1千倍。拉克纳的概念，其实是碳隔离技术的一个变种，碳隔离技术用来捕获碳并将其贮存于地下。该计划现已能清除由燃煤、燃气或燃油电厂产生的二氧化碳，并且是在二氧化碳排放到大气之前。其他计划则正在寻求将二氧化碳液化，然后储存在废弃的矿山或油井里，以实现环境的暂时性改善，等到科技发展到可以对这些储存的二氧化碳加以利用时，这些二氧化碳又将是一笔宝贵的财富。
1、成本高。目前在捕获二氧化碳的实际操作中，最终可能导致耗费的能源比节约的多，这一设想一开始投入太大，且还停留在设计阶段。处理捕获的二氧化碳所需要的成本可能是最高的。
2、并不对所有的污染物都有效。尤其是汽车或火车排放的废气。因此，拉克纳的人造树的工作原理就像一个过滤器来清除大气中的二氧化碳。它的百叶上具有一个像
石灰水一样的吸收涂层可捕获二氧化碳，用完后可进行拆除，然后埋入地下，这种吸收方式会对日后对二氧化碳的提取造成不小的麻烦。