崇祯十三年(1640年)年考取进士,授
临清知县,官声颇佳,因得罪上司
刘泽清,被迫引疾去职,回归故乡。不久,明亡。弘光元年(清
顺治二年,1645年),清军攻下杭州,金堡偕原
都督同知姚志卓起兵抗清,势孤而败。后
唐王朱聿键在
福建自立,建元
隆武,史称
隆武帝,金堡被授
兵科给事中,因为母服丧,坚辞不受。隆武帝崩,
桂王朱由榔在
广西自立,建元
永历,史称
永历帝。永历二年(1648年),金堡赴广西,任礼科给事中,以“
直臣”而著称。永历小朝廷内部
党争异常激烈,金堡亦未能脱身,后因政治斗争失败,在
永历四年(1650年)被黜戍清浪卫(今
贵州省
岑巩县境内),中途得
瞿式耜之助,留居
桂林。这年末,桂林为清兵所破,金堡于是削发为僧,初取名性因,之后投到
广州雷锋寺函是和尚门下,又名澹归。一名释澹归。金堡在这之后于
广东韶州(今
韶关市)辟丹震寺,任
住持,又名
今释,号舵石翁。因其分文不私,深受四方僧众敬重。金堡为僧达三十年,名著
佛门,矢志以终,大思想家
王夫之赋诗痛悼,时年六十七岁。