故事见于创世纪第16-21章，记载夏甲是属于撒拉的埃及女仆，由于撒拉不孕，她将夏甲送给丈夫亚伯拉罕作妾，生育了一个儿子，起名叫以实玛利，就是“ 神听见”的意思，意为耶和华听见了你的苦情。

由于夏甲得知怀有亚伯拉罕的骨肉，一跃变成女主人般，反而对撒拉处处忤逆，撒拉不得已使出主母的权威。由于撒拉苦待夏甲，夏甲从亚伯拉罕的住处逃走，在旷野遇到天使，让她回去。她回去了，顺从撒拉，然后生下了儿子以实玛利。

14年以后，撒拉也生下了以撒，孩子断奶时，撒拉发现14岁的以实玛利戏笑以撒；因此她怂恿亚伯拉罕赶走夏甲和她的儿子。

亚伯拉罕烦躁不安，但由于以撒是神应许的，而以实玛利不是，所以神命令他照办。

次日清早，亚伯拉罕给了饼和一皮袋水给夏甲和以实玛利，打发他们离开。夏甲打算回到埃及，却在途中别是巴的旷野迷路，皮袋的水用尽了，她把以实玛利撇在小树底下，自己离开有一箭之远的距离，天使来援救他们，给她看见一口水井。她就住在巴兰的旷野（Desert of Paran）。

以实玛利有12个孩子，做十二个族的族长，以实玛利的12个儿子在圣经中的记载：“以实玛利儿子们的名字，按着他们的家谱记在下面。以实玛利的长子是尼拜约，又有基达、亚德别、米比衫、米施玛、度玛、玛撒、哈大、提玛、伊突、拿非施、基底玛。这是以实玛利众子的名字，照着他们的村庄、营寨，作了十二族的族长。”（创25:13-16）

以实玛利活了137岁，（创25:17）他子孙的住处在他众弟兄东边，从哈腓拉直到埃及前的书珥，正在亚述的道上。（创25:18）根据圣经对以实玛利子孙居住地的描述，以及古兰经的描述，人们就认为以实玛利是阿拉伯人的祖先，但圣经没有记载。

故事情节

撒拉把夏甲给亚伯拉罕为妾

在耶和华第一次告诉亚伯兰离开在迦勒底吾珥的家，到上帝所指示的地方去，上帝应许说，“我必叫你成为大国”。这句话暗示亚伯兰将最终有许多子孙，那时亚伯兰已经75岁，他妻子撒莱65岁，他们还没有孩子。

在他们到达迦南地后，上帝重申了这一应许，在创世记上帝说，“我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多，人若能数算地上的尘沙才能数算你的后裔。”

十年过去了，他们仍然没有孩子，那时撒莱已经75岁，她知道早已过了生孩子的年龄，于是就对亚伯兰说，“耶和华使我不能生育。求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。”

夏甲因怀孕而傲慢

亚伯兰同意了，不久使女夏甲就怀了孕。因此夏甲就变得傲慢，开始小看撒莱。

撒拉向阿布拉罕投诉夏甲对她的藐视，亚伯拉罕表示撒拉是夏甲的主母，可以按照自己的意思待她。

夏甲出逃遇见天使

撒拉苦待夏甲，夏甲从亚伯拉罕的住处逃走，在旷野书珥的路上的水泉旁遇到天使，让她回去并服在撒甲的手下。

天使告诉夏甲她的后裔及其繁多

天使也告诉夏甲必使她的后裔极其繁多，甚至不可胜数；又告诉她为孩子取名以实玛利。

孩子的为人必像野驴。

他的手要攻打人，

人的手也要攻打他。

他必住在众兄弟的东边。

夏甲就称那对她说话的耶和华为“看顾人的神”。因而说：在这里我也看见那看顾我的吗？

所以这口井名庇耳拉海莱 Beer Lahai。

这井正在加低斯和巴列之间。

她回去了，顺从撒拉，然后生下了儿子以实玛利。

以实玛利出生时，亚伯拉罕年86岁。(创世记 16 )

以撒出生

13年后，亚伯兰99岁，上帝又一次向他显现，对他说，“我就与你立约，使你的后裔极其繁多。”为了强调这一应许，上帝将亚伯兰的名字改为亚伯拉罕，意思是“多国的父”；上帝也将撒莱的名字改为撒拉，意思是“多国之母”，并说，“我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她，她也要作多国之母。必有百姓的君王从她而出。”

为了清楚地表明以实玛利不是应许之子，在创世记17：21上帝对亚伯兰说：“到明年这时节，撒拉必给你生以撒，我要与他坚定所立的约。”

来年亚伯拉罕100岁，撒拉90岁，以撒确实生下来了。因此撒拉说，“神使我喜笑，凡听见的必与我一同喜笑。” （创世记21章）

这就是保罗所提问题的背景。以实玛利是使女所生，是按着血气生的——这就是说，以实玛利是按着通常人的方式生的。

夏甲与以实玛利被赶走

孩子断奶时，撒拉发现14岁的以实玛利戏笑以撒；因此她怂恿亚伯拉罕赶走夏甲和她的儿子。（创世记21章）

亚伯拉罕为了孩子的缘故烦躁不安，但上帝耶和华命令他照办，因为以撒所生的，才要称为你的后裔。至于夏甲的儿子神也应许必使以实玛利的后裔成立一国，因为他是亚伯拉罕所生的。

次日清早，亚伯拉罕给了饼和一皮袋水给夏甲和以实玛利，打发他们离开。

夏甲打算回到埃及，却在途中别是巴的旷野迷路，皮袋的水用尽了，她把以实玛利撇在小树底下，自己离开有一箭之远的距离，相对而坐，说：为不认见孩子死！“就相对而坐，放声大哭。

天使从天上呼叫夏甲不要害怕，神已经听见孩子的声音了，要她抱起孩子，并再次告诉夏甲，孩子的后裔必成为大国。

神使她看见一口水井，夏甲就去将皮袋盛满了水，给孩子喝。

神保佑孩子，他就渐渐长大，住在巴兰的旷野（Desert of Paran），成了弓箭手。夏甲为他取了一个埃及妻子。

以实玛利生了12个儿子以及一个女儿，他们是：

尼拜约，基达，亚德别，米比衫，米施玛，度玛，玛撒，哈大，提玛，依突，拿非施，基底玛。

这是以实玛利众子的名字，照着他们的村庄，营寨，作了12族的族长。

女儿是巴实抹。（创世记 36：3）在创世记28：6-9，这位女儿的名字是玛哈拉。巴实抹被称为赫人以伦的女儿。

以实玛利享寿 137 岁。

他子孙的住处在他众兄弟东边，从哈腓拉直到埃及前的书珥，正在亚述的道上。　( 创世记 25：12-18 ）

以实玛利的女儿巴实抹嫁给以撒的儿子以扫，并生下流珥。

流珥的儿子是：

拿哈，谢拉，沙玛，米撒，这些都是以东地从流珥所出的族长，都是巴实抹的子孙。（创世记 36：10；13；17）

他们都是以东的族长。

另一方面，以撒是自主之妇的儿子，是按着上帝的应许而生的。加拉太书 4:24 说，这都是比方。那两个妇人，就是两约。一约是出于西奈山，生子为奴，乃是夏甲。夏甲与撒拉分别象征律法的约和恩典的约。

伊斯兰教鼻祖穆罕默德自称是以实玛利的后裔，学者发现有人把穆罕默德的祖先追溯到尼拜约，也有人追溯到基达（《圣经》旧约，创世纪-25:13》）。

大部份穆斯林视自己为以实玛利的后裔，但是某些基督教徒认为以实玛利的后代其实只占阿拉伯人血统的极小部份。

以撒是自主之妇的儿子，是按着上帝的应许而生的；以实玛利是使女所生，是按着血气生的。加拉太书 4:24 说，这都是比方。那两个妇人，就是两约。一约是出于西奈山，生子为奴，乃是夏甲。一约是出耶路撒冷是自主的。夏甲与撒拉分别象征律法的约和恩典的约。