以色列人（Israelite），古代泛指犹太人，现代指具有以色列国籍的人。在英语中，圣经时代的以色列人与现代以色列国家的居民是两个有区别的词。

Israelite泛指犹太人，即始祖雅各的后裔。雅各曾在雅博渡口彻夜与天使搏斗，其后改名为以色列（见《创世记》第32章第28节）。在早期犹太历史中，以色列人指以色列的12个支派。西元前930年巴勒斯坦出现两个分立的犹太人王国，北方10个支派组织以色列王国，其国人称以色列人，南方两支派之国称犹大王国。西元前721年北方王国灭于亚述，其民逐渐为其他民族所同化。此后，以色列人即指仍保持民族特征的犹太人，即犹大王国的后裔。现代以色列人一词指以色列国的公民，不再有宗教和种族含义。

在英语中，圣经时代的以色列人与现代以色列国家的居民是两个有区别的词。古以色列人用的是“Israelite”，而现代以色列人用的是“Israeli”，但两者译为中文后都是“以色列人”。

雅各的十二支派。十二支派的名称如下：

·吕便（Reuben）：雅各的长子，利亚所生。

·西缅（Simeon）：雅各次子，利亚所生。

·利未（Levi）：雅各三子，利亚所生。此支派特殊之处在于其为耶和华拣选的祭司，由其他支派共同供养，因此不参与分配土地。带领以色列人出埃及的摩西及他的哥哥大祭司亚伦都是此一支派的。

·犹大（Judah）：雅各四子，利亚所生。按照家谱，耶稣就是从此支派所出。

·但（Dan）：雅各五子，辟拉所生。

·拿弗他利（Naphtali）：雅各六子，辟拉所生。

·迦得（Gad）：雅各七子，悉帕所生。

·亚设（Asher）：雅各八子，悉帕所生。

·以萨加（Issachar）：雅各九子，利亚所生。

·西布伦（Zebulun）：雅各十子，利亚所生。

·约瑟（Joseph）：雅各十一子，拉结所生。虽然约瑟本身算一支派，然而因为雅各曾在约瑟两个儿子头上按手祝福，按照当时的习俗等于是雅各收养了此二子；因此《旧约圣经》中凡提到这约瑟这一支派，都区分为他两个儿子的两个半支派。这两个半支派也与雅各其他十个儿子的支派（利未除外）平等参与分配土地。

—以法莲（Ephraim）半支派：约瑟次子。虽为次子，但因雅各将右手按在他头上，立他大于他的哥哥玛拿西，所以一般提到时次序都是他为先。

—玛拿西（Manasseh）半支派：约瑟长子。

·便雅悯（Benjamin）：雅各十二子，拉结所生。使徒保罗就是从此支派所出。

在北国以色列灭亡之后，北方的十个支派被外邦人同化，因而失去了以色列人的身份；现今的犹太人一般都是指南方犹大国的犹大支派、便雅悯支派和作为祭司的利未支派的后裔。

只要取得以色列国籍，就可称为以色列人。以色列国籍中，78%为犹太人，20%为阿拉伯人，其他则为基督徒及其他宗教种族者。

以色列也拥有华人公民，大部分为嫁娶以色列人进而取得以色列公民的非犹太人；也有因为归化成为犹太人而成为犹太移民的华人。其中最知名的例子为来自台湾的徐钰萍（Yael Hsu），是史上第一位在以色列经过正统犹太教归化成功，并以犹太人身份成为以色列公民的华人。

公元前1003年，以色列王大卫（David）打败耶布斯人，占领锡安城堡；将当时名为“耶布斯”（Yevus）城改名为耶路撒冷（Jerusalem）城，定为国都；日后又称其为“大卫城”（City of David）。

公元前1000年，大卫（David）登基，在位40年。

公元前970年，所罗门（Solomon）接续大卫的王位，在位40年。

公元前968年，所罗门在山上建造圣殿。

公元前957年，大卫之子所罗门建立第一座圣殿（Holy Temple）。

公元前931年，国家分裂成两半，一个是北方以色列国，另一个是在南方犹太国。

公元前722年，北方以色列国亡于亚述帝国（叙利亚）。

公元前587年，即犹太教历阿布月9日，巴比伦王尼布甲尼撒（Nebuchadnezzar）

占领耶路撒冷城；王室平民均被掳至巴比伦（Babylon，伊拉克）。此后耶路撒冷荒芜50年，“第一圣殿期”（1st Temple Period）至此结束。

公元前586年，南方犹太国亡于巴比伦帝国（伊拉克）。同时，第一圣殿被毁，毁于巴比伦王尼布甲尼撒。

公元前538年，波斯帝国（伊朗）征服了巴比伦帝国（伊拉克）。

公元前537年，波斯居鲁士（Cyrus）善待犹太人，特许被掳至巴比伦的犹太人重返故土，重建圣殿。

公元前516年，即大利乌王第六年，圣殿重建工程完成，为历史上“第二圣殿”。

公元前333年，亚历山大（Alexander）大帝入主耶路撒冷。

公元前331年，亚历山大消灭波斯帝国，将犹太人所在地巴勒斯坦纳进马其顿帝国版图。

继之埃及托勒密王朝（Ptolemies）、叙利亚西流古王国（Seleucid）之统治。西流古王安捷阿哥四世（Antiochus IV）统治期间，不仅将耶路撒冷极度希腊化，且多方亵渎圣殿、压抑犹太人宗教习俗，最终导致犹太民族群起反抗。

公元前164年，继犹大·马加比（Maccabbean）带领犹太人击溃西流古人，犹太人几经挣扎奋战，重修圣殿，建立短暂的哈斯摩王朝（Hasmonean Dynasty），首都建于耶路撒冷，推行政教合一，统治达一世纪之久。

公元前64年，强大的罗马帝国（The Roman Empire）入侵。

公元前63年，罗马将军庞培（Pompey）率军进占耶路撒冷，将之纳为罗马帝国统治版图。

公元前37年，罗马统治时期，分封王希律（King Herod the Idumen），史无先例地兴建许多纪念性建筑物，将圣殿装饰得庄严富丽。

公元耶稣基督被钉十字架后，有关以色列的重大历史事实，整理罗列如下：

公元后70年，罗马帝国摧毁犹太人的第二圣殿，仅留下西边一道残墙，即今日之“哭墙”（Wailing Wall），“第二圣殿期”（2nd Temple Period）至此结束。

犹太人先后三次起义，反抗罗马帝国暴政，终告失败；死亡150多万人。三次起义激怒了罗马王哈德良（Hadrian，117~138AD），因此对犹太人施予最严厉残酷的惩罚：

1.将犹太人立国之地改名为“巴勒斯坦”，用以羞辱犹太人；因Palestine乃取自犹太世仇“非利士人（Philistines）”，被定名。

2.禁止犹太教公开活动。三次屠杀后之幸存者，几乎全被驱逐逃离巴勒斯坦，从而结束了犹太民族在巴勒斯坦生存的历史，犹太人沦为一亡国流浪民族。历史记录显示，犹太人在世界各地流浪了1800多年。

公元后132年，罗马帝国将耶路撒冷改建成典型的罗马城市，易名为凤城（Aelia Capitolina）；另在圣殿遗址上盖一座朱庇特（Jupiter）神庙，又严禁犹太人进入。

公元后135年，罗马帝国将以色列人放逐出境，将犹太地改名为巴勒斯坦（Palestine）。

公元后326年，君士坦丁大帝的母后海伦娜到耶路撒冷朝圣，发现主耶稣的坟墓及十字架，乃在其上盖建圣墓教堂。往后三百年之间，在城中盖了许多教堂和纪念建筑。

公元后380年，罗马帝国承认基督教是唯一的合法宗教。

公元后614年，波斯人（伊朗）入侵耶路撒冷城，将城中许多教堂和纪念建筑拆毁。

公元后622年，穆罕默德（Muhammad，570~632AD）创立伊斯兰教。

公元后630年，穆罕默德率军占领麦加，势力进一步扩大。

公元后632年，穆罕默德逝世后，伊斯兰教扩张势力，形成阿拉伯伊斯兰帝国，巴勒斯坦也包括在内。大批阿拉伯人入住，阿拉伯帝国于焉兴起。

公元后637年，穆斯林兴起，占领巴勒斯坦，将耶路撒冷改名为圣城（al-Quds，参赛52:1，尼11:1、18）。在圣殿遗址上建奥玛清真寺；因为传说穆罕默德是在耶路撒冷升天；使得耶路撒冷与麦加、麦地那成为伊斯兰教三大圣地。

公元后691年，哈里发阿卜杜勒·麦利克（Abd al-Malik）将奥玛寺改建为堂皇的圆顶清真寺圣岩圆顶寺，又兴建毗邻的阿克萨清真寺（Al-Aqsa Mosque）。

公元后902年，伊斯兰帝国四分五裂，先后被十字军东征及蒙古大军攻入。伊斯兰帝国最后一个王朝阿巴斯王朝，宣告结束。

公元后1095年，教皇号召十字军东征。

公元后1099年，十字军占领耶路撒冷，将圣岩圆顶寺改为主殿教堂。

公元后1187年，埃及伊斯兰教国王撒拉丁（Salah de-Din）占领耶路撒冷。

公元后1229年，十字军再度占领耶路撒冷。

公元后1244年，埃及穆斯林又再夺占耶路撒冷。

公元后1291年，十字军于8月14日完全撤出中东地区，长达两百年的十字军宣告结束。

公元后1453年，鄂图曼帝国（Ottoman Empire）在土耳其崛起，消灭拜占庭帝国（东罗马帝国），征服君士坦丁堡。

公元后1520年，鄂图曼帝国征服巴勒斯坦，使性质不大相同的伊斯兰帝国复苏，重新由伊拉克转向土耳其。

1860年，由欧洲移来的犹太人开始在旧城西边屯垦，所谓耶路撒冷新城（西耶路撒冷）兴起；“锡安运动”（Zionist Organization）──锡安复国主义，也因应而生。

1897年，以色列之父犹太思想家赫茨尔（Theodor Hezi），瑞士巴塞尔召开第一届犹太复国主义大会，奠立犹太人重返巴勒斯坦的信念。

1917年，英国将军艾伦比（Allenby）于12月9日率军攻占巴勒斯坦，自土耳其手中取得耶路撒冷。

1918年，第一次世界大战结束。

1919年，国际联盟宣告，巴勒斯坦由英国托管。

1920年，鄂图曼帝国瓦解，英国转而支持犹太人复国。

1922年，国际联盟委任由英国统治巴勒斯坦。

1933年，希特勒在德国窜出，大举杀害犹太人。

1939年，希特勒发动第二次世界大战，专以屠杀犹太人。

1945年，希特勒败，自杀身亡。被杀害之犹太人共约600万人。

1942年，犹太人领袖本·古里安（David Ben-Gurion）转向美国，寻求支持复国运动。

1947年，联合国大会11月29日通过议案决议，将巴勒斯坦分为以色列国和阿拉伯国，但耶路撒冷交由联合国管理。

1948年，以色列于5月14日复国；第一任以色列国家总理本·古里安在特拉维夫博物馆（Tel Aviv Museum），向全国发表立国宣言。数小时后，阿拉伯联军攻入以色列，爆发第一次以阿战争。

1949年，历经十月苦战，1月7日双方于停战。以色列占领巴勒斯坦百分之八十的土地，拥有耶路撒冷南部及西部；但东耶路撒冷含旧城在内仍为约但所有。

1956年，英法为夺得苏伊士运河的控制权，与以色列联合，于10月29日，对埃及发动了突然袭击，是第二次中东战争，又称为“苏伊士战争”（The Suez War）。苏伊士战争以英法侵略军的失败告终，其在中东地区数百年殖民统治的传统势力丧失殆尽。

1967年，以色列察觉埃及、叙利亚、约但等国有联合进攻趋向；6月5日发动“六日战争”（Six Days of War）；6月10日结束，以色列已占领耶路撒冷旧城、西奈半岛、约但河西岸、戈兰高地，总面积相当于原有领土的三倍，是第三次中东战争。以色列前国防部长“独眼戴扬”（Moshe Dayan）来到哭墙（Wailing Wall）面前朝圣，情绪激动的说：“我们回到圣地的至圣所，永远不再离开了。”但是，基于整个中东地区的和安考量，以色列仍让阿拉伯人拥有圣岩圆顶寺的管理权。

1973年，埃及总统沙达特（Sadat）和叙利亚总统阿塞德（Hafez al Assad）秘密协商、精心策划一场战争；趁10月6日以色列历法上的“赎罪日”，两国分别从以色列的南北发动突袭。耶路撒冷哭墙边多人聚集，呼求上帝的帮助，高声诵读赎罪日经文。19日，战局逆转，以军北越戈兰高地，南过运河直指开罗。24日双方停火，以色列在美、苏调停下撤出占领区。此役又称为“赎罪日战争”（The Yom Kippur War）。

2001年，耶路撒冷消息：以色列极端宗教团体“圣殿山忠诚者”（The Temple Mount Faithful）7月29日在东耶路撒冷圣殿山上举行仪式，为犹太教“第三圣殿”奠基，导致以巴双方再度发生冲突，造成20多人受伤。