价格形成机制是指以市场配置资源为基础，以完善有效的政府宏观调控为手段，通过建立有利于产业结构化、行业可持续发展的价格指数、完善的成本核算框架、完备的市场交易体制，引导生产、流通和消费的价格制定与调整的制度安排。

价格形成机制有二个特点：一是企业自主制定价格；二是由市场形成价格。也就是说企业经营者依据商品和服务的价值，根据市场供求变化和竞争情况，自主制定价格

价格形成机制，就是价格的管理体系，也称价格模式，主要有三方面的内容：

一是价格管理权限，即价格决策的主体是谁，由谁定价；二是价格形式，包括价格形成的方式、途径和机理；三是价格调控方式，包括价格调控的对象、目标和措施。适应社会主义市场经济体制的建立，必须改革传统计划经济体制下价格形成方式，建立主要由市场形成价格的机制。

首先，要实现价格决策主体的转换，由企业自主定价。在计划经济体制下，政府是价格的主要决策者，企业没有定价权。市场经济则不同，它要求大部分产品和劳务价格放开，由企业自主定价。这是因为：

(1)价格的形成受多种因素影响，是一个综合、复杂、多变的过程，必须由对产品生产经营条件和市场环境的变化了解最多最准确的企业来定价，才能建立合理的价格体系。

(2)要增强企业活力，就必须赋予它们生产经营的自主权，产品定价是企业自主权的重要内容之一。

(3)提高企业的经济效益，要降低成本，增加盈利。成本和盈利是价格的构成要素，由企业自主定价，就会使企业自觉地提高经济效益。企业自主定价并不是说全部价格都由企业决定。少数对政治、社会稳定和国民经济长期发展有重大影响的产品和劳务要由国家定价，大多数一般性商品和劳务的价格完全放开由企业定价。

其次，要实现价格形式的转换，由市场自动定价。这包括着价格形成方式、价格形成途径、价格形成机理的转换。一是，在计划价格体制下，价格是由政府有关部门制定出来，强加在市场之上；而市场价格是根据价格本身的要求，在市场交换中形成的。二是，在计划价格体制下，价格的形成是通过行政系统实现的，而市场价格是由市场上买卖双方讨价还价的竞争形成的，体现了参加市场交换当事人之间的经济利益关系。三是，在计划价格体制下，把有计划按比例发展的规律作为价格管理的依据，而市场价格则要改变这种状况，让价值规律、供求规律、竞争规律真正成为价格形成的基本规律。再次，要实现价格调控模式的转换，建立起政府间接调控的价格管理体制。适应市场经济发展的需要，政府对价格的管理要进行转换，但价格放开不是完全放任自流。政府必须对价格调控的对象和目标进行调整，对价格间接调控的手段和措施进行优化。