1926年，22岁的蒙塔古（Ivor Montagu）当选国际乒联主席，担任此职达41年之久，1976年退休后任国际乒联名誉主席。蒙塔古一生为推动世界乒乓球运动的发展做出了巨大的贡献。蒙塔古担任主席后，使
乒乓球从游戏、娱乐活动发展成有比赛规则和规程的一项竞技体育项目，开创了国际竞赛的新纪元。
蒙塔古担任主席的国际乒联特别强调，开展乒乓球运动的目的是增进友谊，提高球艺。因而它的规定不同于世界其他体育组织，如会员只代表乒协，不代表国家，发奖时不升国旗，不奏国歌；运动员无职业和业余之分。这些规定避免了其他国际体育组织所经常遇到的很多麻烦。40年的时间，乒乓球从一个游戏发展成世界性的体育比赛，几乎遍及世界的各个角落，蒙塔古为此作出了巨大的贡献。
1952年蒙塔古首次访问中国，即邀请中国参加翌年举行的第20届世界乒乓球锦标赛和加入国际乒联。在以美国为首的帝国主义集团对新中国疯狂实行政治，经济和文化封锁的时候，国际乒联是世界上最早向中国敞开大门的国际组织。中国乒协不久即加入了国际乒联。蒙塔古还积极支持中国举办了
第26届世界乒乓球锦标赛，从此开创了乒乓球运动的新纪元。
蒙塔古非常主张创新，他在欧洲国家极力反对日本使用海绵拍甚至以退出国际乒联相要挟时，蒙塔古力排众议，提出海绵拍的几大优点，保护了这一新生事物。我国选手在28届世锦赛上曾使用几种新的发球方法，遭到一些欧洲国家抗议并以罢赛相威胁。蒙塔古作为该届比赛仲裁委员会主席，从规则出发力证中国运动员发球的合法性。
蒙塔古还是
世界和平理事会常委，曾获“加强国际和平”列宁国际金奖。他热心于世界和平，还酷爱乒乓球运动。由于过于专注事业，生活中不免粗心，经常闹一些笑话。就在他结婚快到教堂时，却发现忘带了结婚戒指，只好临时给朋友借了一个带上。
1984年11月，这位国际乒联的创始人辞世而去。他的胸怀，他的境界，他的人格，他对乒乓球运动的贡献将永远光照史册。作为一个乒乓球爱好者，你可以不知道
拿破仑，但不可以不知道蒙塔古――乒乓之父。