1940年,
社会学家拉扎斯菲尔德、贝雷尔森等人在美国大选期间,围绕民主党和共和党的
大众传播竞选宣传,对选民投票意向的影响所做的一项实证调查的研究报告。这次调查是在伊里县进行的,所以又称“伊里调查”,调查结果发表在1948年出版的《人民的选择》一书中。这项调查采用了精心设计的方法和程序,是经验性研究的一个典范。这次研究提出了许多有关大众传播效果的重要理论观点,如“先有倾向”的作用,“选择性接触”机制,“补强效果”、“中介效果”、“意见领袖”与“两级传播”等等。结果显示,大众传播并没有直接左右选民投票意向的力量,所以单一的大众传播并不能直接改变人的态度,大众传播的效果受到多种因素的制约。这些观点对否定早期的“魔弹论”的效果观起了重要作用。这次研究提出了许多有关大众传播效果的重要理论观点,如“政治既有倾向”假说、“选择性接触”假说、“意见领袖”和“两级传播”等等,对后来的传播效果研究产生了极为重要的影响。