伯劳属(学名:Lanius),为
雀形目伯劳科中的一属,伯劳科中大多数的种类都在此属中。此属中大多数的物种分布在
欧亚大陆及
非洲,较特殊的有像是
灰伯劳这样,分布的范围包含了接近极地的地区,或是像
呆头伯劳这样出现在
北美。另外,在南美和
澳洲都没有伯劳科的物种分布。
伯劳鸟大多栖息在视野较为开放的地区,且通常会停在突出的高处,像是树梢、电线杆等。它们会主动出击来猎捕地面或空中的猎物,而它们主要的猎物是大型
昆虫,有时也会捕捉小型的鸟类、
爬行动物或
哺乳动物。不过对于灰伯劳这类较大型的北方种类,它们则更常捕捉
脊椎动物,特别是在冬天的时候。
尽管它们以猎捕其他动物维生,但它们并不是实际的猛禽,它们缺乏强而有力的爪子。它们通常会用脚抓起猎物插在尖锐的物体上,如荆棘或铁丝网等,以便之后用钩形的嘴剖开猎物。
大多数种类的伯劳鸟除了繁殖季之外的时间多为独自生活。而像
灰伯劳、
红背伯劳这类分布在温带的种类则是
候鸟,会在冬天时飞到南方的繁殖地区。
红尾伯劳是本属
鸟类的典型种。体长161~220毫米。头侧具黑纹,背面大部灰褐色,腹面棕白,尾羽棕红色。栖息于树梢,常张望四周,一旦发现饵物,便急飞直下捕捉。性凶猛,喜食小鸟、小型哺乳动物和各种昆虫,也吃高粱。雌雄共同营巢。巢距地面约6~8米;以蒿草搭成。每窝产卵 4~8枚。由雌鸟孵卵,孵化期 14~16天;育雏早期,由雄鸟外出寻虫,归巢后吐入雌鸟口中,再由雌鸟喂雏。一周后,雌雄轮流寻虫喂雏。