《七佛八菩萨大陀罗尼神咒经》卷四:护僧伽蓝神有十八人,一名美音、二名梵音、三名天鼓、四名巧妙、五名叹妙、六名广妙、七名雷音、八名师子音九名妙美、十名梵响、十一名人音、十二名佛奴、十三名叹德、十四名广目、十五名妙眼、十六名彻听、十七名彻视、十八名遍观。此谓之为‘
十八伽蓝神’。
清
石玉昆《三侠五义》第五回:墨斗剖明皮熊犯案 乌盆诉苦别古鸣冤
包公道:“谅你这厮决不肯招。左右,尔等立刻到
伽蓝殿将伽蓝神好好抬来。”左右答应一声,立刻去了。不多时,将伽蓝神抬
至公堂。百姓们见把伽蓝神泥胎抬到县衙听审,谁不要看看新奇的事?都来了。只见包公离了公座,迎将下来,向伽蓝神似有问答之状,左右观看,不觉好笑。
中国常以关帝(关羽)为伽蓝神。传说隋代天台宗创始者
智者大师,曾在荆州玉泉山入定;定中曾见关帝显灵,率其鬼神眷属现出种种可怖景象,以扰乱智者。经过智者大师的度化之后,关帝乃向智者求授
五戒,遂成为正式的佛弟子。
元朝时期,
朱元璋在皇觉寺当小行童扫地时,被伽蓝神绊了一下,就打了伽蓝神几扫帚。还有一次,老和尚见大殿上的蜡烛让老鼠咬坏了,就当众训斥了朱元璋。朱元璋心想,伽蓝神连自己面前的东西都管不住,还怎么管殿宇?更害得自己受骂,越想越气。于是,朱元璋就找管笔,在伽蓝神的背后写了“发配三千里”几个字。