低温冷冻灾害主要是因为来自极地的强冷空气及寒潮侵入造成的连续多日气温下降，使作物因环境温度过低而受到损伤以致减产的农业气象灾害。

低温冷冻灾害包括低温连阴雨、低温冷害、霜冻和寒潮等。

指连续多日阴雨并伴随气温下降的天气现象。此间降水量不大，但气温较低，这种天气有时接连出现，以致阴雨天气长达一个月之久。

多是在农作物或经济林果生长期间，因气温低于作物生理下限温度，影响作物正常生长，引起农作物生育期延迟或受损，导致减产的一种农业气象灾害。

则是指当地面最低温度降至0℃以下时，对农作物等造成伤害或死亡的农业气象灾害。

是指高纬度地区的冷空气在特定天气形势下加强南下，造成大范围剧烈降温和大风、雨雪天气，这种来势凶猛的冷空气活动使降温幅度达到一定标准时，称为寒潮。

冷空气是低温冷冻灾害发生的主要原因。在春秋季节，北方的冷空气和南方的暖湿空气频繁交汇，常常造成低温连阴雨天气。而强冷空气，尤其是寒潮的爆发南下，使得温度急剧下降，会造成“倒春寒”、霜冻等灾害。

冷空气的堆积、加强、南移和爆发有一个过程，并有相应的天气形势配合。在强烈的辐射冷却作用下，北冰洋和西伯利亚地区会形成大规模的冷空气团，且由于冷堆中的空气做上升运动而产生绝热膨胀冷却，冷空气堆会不断增强。当冷空气堆达到一定强度时，就在有利的环流形势下爆发南下，发生寒潮。

对于霜冻而言，一般发生在寒冷、晴朗（无云或云量很少）、无风或微风、空气湿度不大的夜晚，多是由于地表面及植物表面向外大量辐射热量，使得近地面空气冷却到0℃以下。霜冻与地面辐射冷却有关，而云量是影响辐射量多少的最主要因素之一，有云不利于霜冻的形成。风可以促使近地层与上层空气的混合，从而减小地面的冷却程度，因而大风不利于霜冻的产生。

低温连阴雨常见于长江中下游地区，出现在每年的3～4月；两广（广东和广西）地区则在1～3月发生，往往对春播育秧危害极大，造成早稻严重的烂秧，其结果是减产或颗粒无收。低温冷害在东北地区一般发生在6～8月，称为东北冷害或“哑巴害”。在长江流域则发生在9～10月，称秋季低温或寒露风，发生在春季则称为春寒或倒春寒。

而霜冻根据发生的季节，又可分为春季霜冻、秋季霜冻和冬季霜冻。秋末的寒潮常常会给北方带来大范围的初霜，使晚秋作物遭到冻害；春天的寒潮会引起南方的连阴雨；冬季的寒潮常常引起雪灾，北方会出现江河湖海封冻，南方可产生冻雨（雨凇）灾害。

我国有两个寒潮多发区：一个是内蒙古中东部二连浩特到锡林浩特；另一个从阿尔泰山到内蒙古西部阿拉善左旗、右旗一带。影响中国的寒潮源地主要有3个：一是新地岛以西的北冰洋洋面，二是新地岛以东的北冰洋洋面，三是冰岛以南的大西洋洋面。

低温冷冻灾害冷害是严重的农业灾害之一。严重冻害年如1968年、1975年、1982年因冻害死苗毁种面积达20%以上。低温冷冻灾害的防御措施主要是：根据当地气候条件，确定适合的作物品种和播栽期，以便在低温敏感期避开有害低温；根据冷害预报调整作物布局和品种比例；调节农田小气候，既可克服春季低温危害，又能使作物提早成熟，避开秋季低温；培育作物的耐寒早熟品种；加强农田基本建设和田间管理等。

在低温冷害的防御方面，气象研究人员已经掌握了低温气候规律，并加强了低温冷害预报。特别是长期趋势预报，为调整作物布局和品种搭配，中、短期预报为及时采用应急的抗御措施提供可靠依据。

尽管如此，但我国对低温冷害的研究依旧缺乏持续性、系统性，对冷害的防御技术的研究甚少，尤其是还没有转化成有效的业务能力。开展综合防治技术的研究及业务转化，并在适宜地区进行推广应用，把科研成果转化为主生产力，将是今后应对气温冷害的重点。

2014年10月17日 民政部网站消息，受强降温天气影响，山西、陕西2省部分地区遭受低温冻害，造成正值收获季节的苹果、红枣等果树受灾。

据山西省民政厅报告，临汾市吉县1.9万人受灾，农作物受灾面积3.1千公顷，直接经济损失4600余万元。

据陕西省民政厅报告，榆林市4个县24.8万人受灾，农作物受灾面积49.7千公顷，其中绝收6.3千公顷，直接经济损失2.1亿元。

2023年，全国共遭受31次冷空气过程影响，其中寒潮过程8次。11月5—7日、21—24日冷空气强度达寒潮，内蒙古和东北地区出现强降雪。12月13—16日冷空气强度达强寒潮，河北、山西、北京、天津等地共有18个站日最低气温跌破建站以来12月历史极值，中部地区出现大范围雨雪天气，造成河北、山西、山东、河南等地受灾。此外，1月17日西藏林芝派墨公路发生雪崩，造成28人死亡，为我国近年来死亡人数最多的一次雪崩灾害。2023年，低温冷冻和雪灾共造成322.5万人次不同程度受灾，因灾死亡30人，农作物受灾面积519.2千公顷，直接经济损失49.2亿元。

2024年2月29日，国家统计局发布《中华人民共和国2023年国民经济和社会发展统计公报》，因低温冷冻和雪灾造成直接经济损失49亿元。