佐勒菲卡尔剑是伊斯兰教圣物，起源于穆罕默德的七剑之一，代表人物是穆罕默德。

据说在公元624年的巴德尔战役（白德尔之战）中，穆罕默德被敌军包围。大天使吉布列却突然从天空现身，赐予这把神剑，帮助穆圣的军队反败为胜。战后，穆罕默德将此剑赐给他最信任的追随者和女婿——阿里·伊本·艾比·塔利卜，让他代替自己用剑传道。

阿里在穆罕默德死后，成为阿拉伯哈里发国的第四位哈里发，又被什叶派穆斯林看作是世界上第一位伊玛目。他的佩剑自然也成为什叶派穆斯林心中的圣物。传说佐勒菲卡尔的确在战场上给了他以极大的帮助，以至于有这样一句阿拉伯谚语：天下再没有阿里这样的英雄好汉，也不会有佐勒菲卡尔这样的利剑！

此外，佐勒菲卡尔在神话中的造型奇特，被描述为一把像剪刀那样开叉的双体剑。在中世纪和近代的伊斯兰画作和纹章中，这样造型的圣剑时常出现，并被当作是穆斯林战士的护身符号而大加应用。有时候穆斯林画家们会尽量将它画得贴近现实，即一把带有月牙的弯刀。这个造型的佐勒菲卡尔就是我们当代看到的什叶派标志双月弯刀的来源。

不过，历史学家对佐勒菲卡尔的造型还有其他的解释。有专家就认为，佐勒菲卡尔的原型是当时流行的中东风格双刃剑。这种剑在《圣经新约》时代就被广泛使用，被大马士革的工匠大量制造，是当时中东地区的最常用武器。也有的历史学家认为，佐勒菲卡尔的“双刃”其实只是一种隐喻，它预示着在信仰传播过程中不可避免的信徒离异和教派分裂。

佐勒菲卡尔的名字也很有来头。佐勒被伊斯兰学者解释为脊背、脊梁与互相重叠的脊柱。菲卡尔一词则有凹槽和血槽之意。两者合起来的意思，即中脊突出的带血槽的宝剑。同时，佐勒还可以被解释为天上的猎户星座，所以又有伊斯兰学者将这把剑称为猎户座之剑。

一般来说，所有的伊斯兰教派都将此剑看作是圣物。从10世纪的埃及法蒂玛王朝，到19世纪的奥斯曼土耳其帝国都莫不如此。君主和将领都喜欢在军旗上纹上佐勒菲卡尔，作为自己或全军的护身符。尤其精锐的土耳其近卫骑兵，更喜欢手持画有佐勒菲卡尔纹饰的长条军旗。一般来说除了佐勒菲卡尔的图案，还需要在图案边绣上那句“人是好汉阿里，剑是佐勒菲卡尔”的谚语，用来增强圣剑护佑的神力。

正因为佐勒菲卡尔带有护佑力量，许多穆斯林男子也将之作为自己的名字。例如巴基斯坦的著名政治家布托将军，其全就为佐勒菲卡尔-阿里-布。

该名称也经常被用于一些伊斯兰国家或团体的军事单位。比如在二战中隶属德国党卫军的波斯尼亚圣刀师，其正确译法就应该是佐勒菲卡尔师。后来，在波黑内战期间执行种族屠杀任务的波斯尼亚特种部队，同样被命名为佐勒菲卡尔旅。

至于以什叶派为国教的伊朗，更热衷于使用佐勒菲卡尔形象。在早先的巴列维王朝，国徽上就有佐勒菲卡尔剑的形象。国王也会向每位军校学员颁赐佐勒菲卡尔佩剑。当代的伊朗共和国，国旗上也免不了同类元素。伊朗现役的主战坦克也拥有佐勒菲卡尔之名。甚至还有名为佐勒菲卡尔的还有中短程地对地导弹。至于不属于什叶派的巴基斯坦，也有拥有同样名字的江卫级护卫舰。

曾经有许多工匠试图模仿佐勒菲卡尔造型来锻造一把实战用剑。其中最有名的是英国军官希金斯收藏的一支乌兹钢仿造品。但和中世纪描绘的佐勒菲卡尔形象不同，这把剑在剑尖的部分才略有开叉，仅为全剑的1/8左右。剑柄是典型的莫卧儿王朝风格，因此推测工匠本人就来自印度。

至于原版的佐勒菲卡尔剑，据说“审判日”到来时自动现身。回到什叶派的最后一任伊玛目手中，完成“以剑传道”的最终事业。