体系作战，从军事科学的角度上看是诸多作战单元、要素的有效集成而形成的一种作战样式。

随着新型作战技术物质形态和应用观念的变换，体系作战将逐渐地由一种技术形态上升到联合作战形态，成为一种全新的联合作战概念。

现代战争几乎难以看到空中对空中、海上对海上、陆地对陆地的单一军兵种作战，已经演化为体系对体系的对抗，它既不是单一作战力量、作战单元之间的对抗，也不是单一作战要素之间的对抗，而是通过信息系统将诸军兵种作战要素融为一个有机的整体与另一个整体的对抗。

美国海军第一次提出网络中心战思想，被认为是信息时代的战争形式，是未来战争的全新构想。目前，已成为美军乃至各国军事转型和作战的重要理论。该理论主张利用网络将指挥系统、情报系统和武器系统连接一体，构成高效统一的作战体系，把战场信息优势转化为作战行动优势。

基于信息系统的体系作战，战场信息的及时获取与顺畅传输至关重要。必须加强信息系统的可靠性，提高其防护能力。要取得未来战争的制信息权，关键在于建立基于信息系统的新型作战体系。要从战略高度、用战略思维来长远规划与顶层设计，坚持自主创新，走自己的路，着力突破核心关键技术，形成自己特色优势。

军事斗争是一个十分复杂的巨系统，衡量军事系统优劣的一个重要标志是作战能力的强弱。高新技术发展对军事领域的影响十分广泛，最终都体现在作战能力上。世界近期局部战争表明，基于信息系统的体系作战能力关乎战场主动与战争胜负。适应新军事变革发展提高基于信息系统的体系作战能力建设，不仅是建设信息化军队、打赢信息化战争的重要内容和基本准备，也是推进国家信息化发展、提高综合国防实力的重要举措。

美国智库詹姆斯顿基金会在其2013年3月15日发布的《中国简报》中分析了中国解放军体系作战的建设。文章称，目前中国解放军正在努力按体系作战的要求，对军队组织结构、军事训练与军事教育进行改革，并对现有的武器系统等进行更新和升级。

文章从近年来解放军作战单元和作战要素两方面的发展与变化入手，对解放军打造体系作战能力情况进行了简要分析。

在作战单元方面，詹姆斯顿基金会认为，近年来解放军的发展与变化主要体现在战术层面上。解放军近年十分注重“积木式”模块化小型战术部队的发展。而这种结构编制的作战部队具有灵活性、多能性、机动性和综合性，可按任务需要灵活组配作战力量。分析认为，解放军地面作战部队中一种新型的可执行多种战术任务的多功能合成营正在不断涌现，这就是中国“积木式”模块化作战部队发展的主要体现。

在作战要素方面，詹姆斯顿基金会认为，解放军正在努力打造、整合和升级各种信息作战系统并将它们从功能上相互融合成一个大的综合信息系统，从而为未来的一体化联合作战奠定必要的物质与技术基础。解放军正努力打造的多种能力包括：进行多源情报融合的先进侦察与情报能力、基于信息综合系统的高效指挥与控制能力、能攻击和摧毁敌方要害系统的精确打击能力、陆海空三维一体的立体快速机动能力、集成各种手段能进行信息攻防的信息对抗能力、能全面对抗敌方软硬杀伤确保自身系统安全和稳定的全维防护能力、能实施精确后勤保障精密分配和利用资源的全面支援能力以及能夺取政治优势和瓦解敌人的“心理战”、“舆论战”、“法律战”的“三战”能力等。