余宗森，1933年10月生，湖北利川县人，1954年北京钢铁学院（现北京科技大学）毕业。

1979～1981年在美国The Ohio State University作访问学者，从事研究工作。

1954年起在北京科技大学历任助教，讲师，副教授，教授，博士生导师，高温合金研究室副主任，金属物理教研室主任，物理化学系系主任。

1987～1993年任冶金工业部科技司司长，外事司司长，并任中国稀土学会副理事长兼秘书长，中国金属学会常务理事兼国际合作部负责人，中国稀土学报（中、英文版）编委会主任。现任中国稀土学会常务理事，专家组组长。中国稀土学报（中、英文版）副主编。

由于在稀土与硼在钢中作用机制及相关实际问题研究取得的成果，1978年被北京市评为科技先进工作者，被冶金工业部授予劳动模范称号。同年在全国科学大会上被授予科技先进工作者称号。

1995年被列入剑桥国际传记词典，1997年被列入国际杰出领导人物辞典。享受国家特殊津贴。

作为第一作者和主编的著作有：钢中稀土（1982年冶金出版社），金属物理（1982年冶金出版社），钢的高温氢腐蚀（1987年化工出版社），稀土在钢铁中的应用（1987年冶金出版社），钢的成分、残留元素与性能的定量关系（2001年冶金出版社），英文Rare Earths and Their Applications(1995年Met, Ind, Press), Modelling and Simulation in Metallurgical Engineering and Materials Science(1996年Met, Ind, Press)，Proc, 4th Interational Conf, on Rare Earth Development and Application(2001年MIP)。作为第一译者译有钢的物理冶金学（1988年冶金出版社）。此外还有与他人合著、合译的中、英、俄文著作六本以及中、英、德文论文百余篇。