余彩琴，原名余灿琴。1923年11月出生于
浙江嵊县黄泽镇，越剧花旦。毕业于黄泽浙新舞台科班，代表作品：《秋水伊人》《死里逃生》。
1933年5月进黄泽浙新舞台科班学戏，工花旦，业师为男班艺人黄福生，启蒙戏为《倪凤煽茶》。半年后串红台，在宁波、余姚等地演出。1937年到上海，演出于永乐戏院。“八一三”后，避难回到浙江在宁波演出，先后与赵瑞花、魏素云、商芳臣等越剧名伶合作。1938年6月再次到沪，参加施银花、
屠杏花领衔的
第一舞台任二肩旦。
在1937年7月上演的时装戏《
雷雨》中扮演四凤。1941年6月至1944年4月演出于龙门、皇后、红宝等剧场，先后与赵瑞花、王水花、徐玉兰、
尹桂芳、竺水招、邢竹琴、李艳芳等名角合作，均任二肩旦。1944年7月到大来剧场任头肩旦，与张桂莲搭档，演出了《秋水伊人》《死里逃生》等新戏。1945年至1949年，参加过全香、丹桂、玉兰等越剧团演出。在尹桂芳主演的《
浪荡子》中饰演交际花杨柳丝，表演出众，受到观众赞赏。20世纪50年代初期，曾在文宣、复兴、合众等剧团短期演出，曾任
群立越艺社（艺训班）社长、天明越剧团团长。1954年参加
华东越剧实验剧团，后转入上海越剧院，在《碧玉簪》中饰演李夫人、《
唐知县审诰命》中饰诰命夫人、《追鱼》中饰金夫人、《杨八姐盗刀》中饰肖太后。
20世纪40年代，大中华唱片公司灌录出版了她演唱的《李翠英告状》唱片1面、她与
任伯棠演唱的《武家坡》唱片2面；百代公司出版了她与任伯棠演唱的《大堂相会》唱片1面、《桂花亭》唱片2面。
1939年春，在上海四马路（今福州路西藏路口）大中华剧场，由施银花主演现代越剧《雷雨》，此时中国越剧发展史上真正的“
越剧十姐妹”结拜亦形成，她们是：施银花。屠杏花。钱秀灵。马秋霞。周宝奎。支兰芳。余彩琴。马亦琴。袁瑞丰。筱金桂。
上海越剧联谊会假皇后大戏院，举办全沪越剧联合大会串，义演3天。有傅全香、范瑞娟的《送凤冠》；李艳芳、邢竹琴的《十八相送》；筱丹桂、贾灵凤的《人心》；尹桂芳、竺水招的《陈琳与寇珠》；姚水娟、王水花的《拾玉镯》；王杏花、竺素娥的《贩马记》；施银花、屠杏花的《化缘认妻》；余彩琴、张桂莲、陆锦花、戚雅仙、徐天红、吴小楼的《明末遗恨》。