佛山港，位于广东省中南部，
珠江三角洲腹地，东倚广州，西接
肇庆，南连珠海，北通清远，毗邻港澳，地理位置十分优越。佛山毗邻广州，从而使佛山能充分接受广州的辐射和带动，与广州共享交通网络资源、金融资本资源、人才资源和信息资源，实现产业联动和功能互补，加快区域经济一体化和城市化进程，构建“
广佛都市圈”。
佛山市水运发展规划基本确立了佛山水运发展规划目标：以航道整治改造和港口资源整合为主线，用20年左右的时间，建成以“两纵三横”航道为骨架，六个重要港区为中心，航道网络通畅，港口布局合理，船舶技术先进，与其他运输方式相互衔接、协调发展，连接内陆、江海直达、四通八达的水运体系。
佛山有“水乡”之称，水资源非常丰富，除了西江和北江外，各种支流也众多。目前，佛山现有可通航的河道水面占了3 800平方公里的9%，如果算上水塘、河涌，更加高达12%。境内有通航河流76条，通航里程1 350多公里，约占全省通航里程10%，为全国的1.13%。现有港口、码头226个、泊位492个、岸线27公里，2003年实际吞吐量为3 076.5万吨。
水运是佛山市综合运输体系的主要组成部分，尤其在外贸运输、集装箱运输及沿海港口集疏运中有不可替代的作用。2003年集装箱
港口吞吐量达到了130.4万标准箱，约占珠江水系的20%，在广东省内河港口中位居第一。规划还明确提出整合现有的港口资源。届时，佛山市所有港口、码头将全部统称佛山港，原港口改称为佛山港作业区，进一步打造佛山港口品牌，提高佛山市知名度。
佛山市还决定用两年的时间，把东平水道创建成为国家级文明样板航道，佛山港口将对航运资源进行优化，部分有碍城市规划、规模太小的港口码头将被撤并、外迁，保留下来的港口将形成以骨干航道上的三山港、三水港为重点港，以新市港、紫南港、高明港、九江港、北胺港、勒流港、容奇港等7个为重点港，加快推进堤路结合，促进水道运输纽带与滨江城市建设的协调发展。
近期，佛山市还将加快“两纵三横”骨干航道建设，并结合广州港逐步南迁南沙港的实际情况，优先整治和改造顺德水道、陈村水道，逐步把东平水道运输重担向顺德水道、西江出海航道转移，同步加快陈村水道的整治升级；结合水运重心的转移，控制东平水道港口码头建设，加快顺德水道和西江出海航道的港口码头建设，努力实现港口码头与水运重心的同步转移，顺德水道未来会成为佛山最繁忙的“黄金水道”。