作壁上观（拼音：zuò bì shàng guān）是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于《史记·项羽本纪》。

及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人懦恐。（西汉·司马迁《史记·项羽本纪》）

“诸将皆从壁上观”后来演化为成语“作壁上观”。

秦朝末年，由于朝廷荒淫无道，百姓生活悲惨，天下大乱。项羽与叔父项梁不堪忍受这种局面，率兵起义反秦、推举楚怀王之孙为楚王，军威大震。已被秦朝灭亡的赵、魏、燕、韩诸国，也伺机复国，与楚王结盟反秦。

项梁接连取胜，秦二世急遣大将章邯统领大军镇压。定陶一战，项梁战死。章邯遂挥师攻赵，围困赵王于巨鹿。赵王向楚王紧急求救。楚王以宋义为主将，项羽为副将，率师援赵。宋义力图避开秦军锋芒，保存实力。楚军开抵安阳，竟一驻四十六天，只等着秦赵两败俱伤时，才出击。项羽几次催促宋义渡河作战，都被拒绝。宋义甚至说：“冲锋陷阵，我不如你；筹谋划策，你则不如我。”项羽一怒之下，杀了宋义，并报告楚王。楚王命项羽为主将。

项羽率军渡过漳水，旋即“破釜沉舟”（把锅砸碎，把船凿沉，意思是不给自己留退路），每人只发三天干粮，与秦军决一死战。此时，集结在前线的各地援赵部队已有十几支，只是见秦军势大，都固守营寨，不敢轻易出战。楚军一到，立即发动猛攻。楚军将士似出山猛虎，以一当十，杀得秦军落花流水、溃不成军。各路援军在自己营垒上看到了这一壮观场面。楚军获得了大胜，项羽从此成为各路反秦部队的领袖。

故事中宋义为避秦军锋芒，保存实力而想“坐山观虎斗”，殊不知这种“隔岸观火”的计谋并不适合实力悬殊的秦军与赵军。很多人都有这种看热闹的心理，两人打架，边上有看热闹的；一群人忙碌地做事，旁边也有什么不做看热闹的。人们要有乐于助人的精神，只有去帮助别人，别人在你危险的时候才会帮你。项羽弑将杀敌，破釜沉舟后举得胜利，告诉人们遇事应当机立断，不要失去恰当的机会。切忌黄鹤楼上看翻船，否则日后定会后悔。

“作壁上观”比喻坐观成败，不肯出力帮助争斗者中的一方。多用于别人需要帮助或有两方的人相争的场合。该成语在句中一般作谓语、定语；多含贬义。

清·魏秀仁《花月痕》五〇回：“可笑当事的人，尚复唯唯诺诺，粉饰升平，袖手作壁上观。”

近代·鲁迅《两地书·七》：“我以为对于校长主张去留的人，俱不免各有其复杂的背景，所以我是袖手作壁上观的。”

现代·梁实秋《雅舍小品·狗》：“骂的是狗；用的是让我所能听懂的语言。那弦外之音是：‘我已尽了管束之责了，你如果被狗吃掉奠要怪我。’然后他就像是在罗马剧场里看基督徒被猛兽扑食似地作壁上观。”

现代·姚雪垠《李自成》二卷二章：“官军与李自成一旦交战，文富无路效力，只好作壁上观了。”

作壁上观—袖手旁观

两者都比喻从旁观望，不予帮助。常可相通。区别在于：用法不尽相同。“袖手旁观”常作状语，“作壁上观”一般不作。“作壁上观”前面可加上“袖手”；“袖手旁观”当然不能。“作壁上观”的原义，跟“袖手旁观”有较明显的区别。