把以上语言归为壮侗语族的一个
语支，主要是依据词汇比较的结果。此语支内诸语言的同源常用词达60～70%，而本语支与本语族内的壮傣语支诸语言的常用同源词为30～45%，与黎语支黎语的同源词则更少，仅为22%。除本语族的共同词汇外，有一批本语支的共同词汇，其中包括 3个语支互不相同而各语支内部相同的词，和两个语支相同而另一语支内部相同的词。这也有助于确定语支的归属。
各语言的语序基本相同，如主语在谓语前，宾语在动词谓语前， 名词的修饰语在被修饰的名词后等。 数词、量词和名词的次序除毛南语与壮语相同（“一”在最后）外，都是数词－量词－名词，如“一棵树”，这是侗水语支诸语言区别于壮傣语支诸语言的一个明显特点。