液晶基元位于
侧链的
液晶高分子。新型的侧链液晶高分子主链上亦含有液晶基元。最常见的侧链液晶高分子有
聚丙烯酸酯类、
聚甲基丙烯酸酯类、
聚苯乙烯类、聚醚类和
聚硅氧烷类等。这种侧链型液晶高分子可由烯类单体经链式聚合制得，也可以由环氧类单体通过开环聚合获得，从而有希望得到很高的分子量，
分子量分布也可能通过采取不同的聚合方法而得到控制。侧链液晶高分子具有
功能材料的特性，它们可以用作
信息显示材料、光记录材料、光存贮材料、
滤光器、反光器、
光致变色材料、非线性光学器件和分离功能材料等。例如，结构式为的侧链液晶高分子可用作记录材料。