是信息承担的任务和发挥的作用。信息具有自然的和社会的两个方面的功能。信息的自然功能是信息本身所固有的功能，有以下三个方面：(1)加工功能。人们在信息的获取、交流过程中，可以不断进行选择、提炼、整序、转换等信息形式加工，以满足一定需要。(2)存贮功能。人类社会所需要的各种信息，只有存贮起来，才能成为取之不尽、用之不竭的资源。(3)传递功能。信息不仅可以在广泛的地理范围内横向传递，促进不同领域、不同地区之间的交流，而且可以在较长的时间范围中纵向传递，将人类社会的知识财富一代一代传递下去。
信息的社会功能是指信息对人类社会各个方面的共同作用，它是由信息的自然功能派生的，受一定的社会条件的制约，并随着社会的发展而不断变化。信息的社会功能主要有以下几方面：(1)认识功能。
辩证唯物主义认识论认为，人是认识的主体，人通过自己的意识去把握物质世界，信息则是物质与意识作用过程中的中介体。人们通过获得的不同信息，来区别各事物。自从
现代信息技术被运用于人的认识过程，就大大地增强了人的认识能力。(2)知识功能。信息是一种
社会化、系统化的知识。借助信息，能够扩大知识领域，满足人类各种需要。(3)资源功能。物质、能量和信息是构成客观世界的三大资源。在现代社会，信息是加快社会、经济和文化高度发展的关键性资源。(4)管理功能。在管理过程中，信息是决策和计划的基础，是监督、调节的依据，是各管理层次、环节互相联络沟通的纽带。整个管理过程，也就是信息的输入输出和反馈的过程。