光仁天皇（こうにんてんのう，709年11月18日—782年1月11日），讳白壁，日本第49代天皇（770年10月23日—781年4月30日在位）。

光仁天皇是天智天皇第7子施基亲王（志贵皇子）的第6子，即位前称白壁王，母亲是纪橡姬。

白壁王8岁时，父亲志贵皇子去世。他初次做官是在737年（天平九年）叙任从四位下，已经是很迟的29岁了。之后在744年（天平十六年），白壁王娶了圣武天皇之女井上内亲王为妃，升官速度就加快了。

759年（天平宝字三年），白壁王升为从三位。

762年（天平宝字六年），白壁王出任中纳言。

764年（天平宝字八年），白壁王以镇压藤原仲麻吕之乱的功绩赢得称德天皇的信任。

766年（天平神护二年），白壁王出任大纳言。

在圣武、孝谦、淳仁、称德四朝的多次的政变中，很多皇族都被肃清，所以白壁王每日饮酒作乐，装作凡庸、胸无大志的样子，逃过了灾难。史载“自胜宝以来，皇极无贰，人疑彼此，罪废者多，天皇深顾横祸，时或纵酒，晦遗迹，以故免害者数矣”。

770年（神护景云四年），称德天皇去世，因为是独身的女帝，所以没有后嗣，更因为多次的政变中的政治清洗，使天武天皇嫡流的男性皇族断绝。但是，白壁王之妻井上内亲王是圣武天皇之女，与白壁王之间生下的他户是从母系继承了天武天皇系嫡流之血脉的男性皇族的最后一人。

称德天皇去世、皇位继承人未定之际，由左大臣藤原永手（出身藤原北家）、右大臣吉备真备、参议藤原宿奈麻吕（即藤原良继，出身藤原式家）、参议藤原绳麻吕（出身藤原式家）、参议石上宅嗣、近卫大将藤原藏下麻吕等人商议皇位继承人。当时拥立天武天皇之孙、长亲王之子文室净三（天武天皇系的庶流）及文室净三之弟文室大市的吉备真备，与拥立白壁王的藤原永手、藤原宿奈麻吕、藤原永手等人形成对立。在藤原百川（出身藤原式家）的暗中运作下，才得以实现立白壁王为太子的目的。河内祥辅认为《百川传》这一段记载是后来的他户皇子被废皇太子事件的误传。

八月初四日，根据称德天皇遗言，白壁王被立为太子。十月初一日，他以62岁之龄即位，是为光仁天皇。他是继体天皇以后的最高龄即位者。

即位后，光仁天皇立井上内亲王为皇后，井上内亲王之子他户亲王为皇太子。772年（宝龟三年），井上内亲王以诅咒、图谋大逆之罪被废，皇太子他户亲王也被废。翌年，井上内亲王又以诅咒光仁天皇的同母姐姐难波内亲王之罪被幽禁，被取消皇太子身份的他户亲王也连坐，遭到幽禁。775年（宝龟六年）四月，井上内亲王与他户亲王同日卒。由此，天武天皇的嫡统完全断绝。

773年（宝龟四年），光仁天皇册立高野新笠所生的山部亲王为皇太子，即日后的桓武天皇。这次事件的被认为是拥立山部亲王的藤原百川等人的阴谋。

光仁天皇超过70岁后，仍然励精图治，实行了限制寺院与僧尼、改革官制和地方行政、经营虾夷等举措。

781年（天应元年）二月，光仁天皇长女能登内亲王先行一步去世，光仁天皇心身俱衰。同年四月，以生病为理由，光仁天皇让位于皇太子。同年十二月二十三日（782年1月11日），光仁天皇去世，和风谥号是“天宗高绍天皇”。