天平神护年间,藤原雄田麻吕升迁为
山阳道巡察使,在任中时上奏朝廷:“山阳道路途遥远,多致民苦。请求恢复驿站输送。长门国丰浦、厚狭等郡,适宜养蚕。请求停止交纳银钱,而令输送绵产品。”朝廷于是采纳了他的意见。
神护景云年间,藤原雄田麻吕兼任右兵卫督,任武藏守,进位从四位下。不久升迁为中务大辅,检校兵库副将军,兼内竖大辅,历任河内任、越前守、右大辨。藤原雄田麻吕在其所经历的所有职位上,都有勤政之名。
藤原仲麻吕之乱以后,势力衰退的藤原氏靠着藤原雄田麻吕的才智、权谋,实现了权力的复兴。
769年(神护景云3年)的宇佐八幡宫神托事件中,藤原雄田麻吕作为阻止道镜继承皇位一派,配合藤原永手等人,在暗中活动。当时的藤原雄田麻吕表面上作为内竖大辅参加了称德天皇、道镜一党,但在暗中救济在神托事件中被流放的
和气清麻吕(因揭穿了道镜的伪神谕,被处以流放之刑,后世被捧为所谓的忠臣之鉴),在动荡的政界中长袖善舞。
770年(宝龟元年),称德天皇的皇位继承人未定之际,和从兄
左大臣藤原永手(藤原北家)和兄长参议藤原良继一起,抢在反对的右大臣吉备真备之前,拥立了白壁王(日后的光仁天皇)。但是,从神托事件到拥立光仁天皇,这一时期的藤原雄田麻吕的暗中活动是来源于《日本纪略》《扶桑略记》所引用《藤原百川传》的记载,并不见于《
续日本纪》。因此,这一时期藤原雄田麻吕的暗中活动是后述的桓武朝立太子的事件的误传,这是河内祥辅的学说,在历史学界得到了广泛的支持。
772年(宝龟3年),
井上内亲王(
称德天皇之妹,
光仁天皇皇后)以涉嫌诅咒天皇的罪名,被废除皇后之位,光仁天皇与井上内亲王之间所生的儿子他户亲王也被连座废除太子之位,女系天武系血统断绝。
773年(宝龟4年),藤原百川拥立的山部亲王(日后的桓武天皇)被立为太子。这一连串事件是预先发现了山部亲王才能的藤原百川暗中活动的结果。山部亲王的母亲是百济渡来人高野新笠(渡来人的家格很低,缺乏政治势力),山部亲王得到藤原百川的支持后,喜出望外,对藤原百川百般依赖。
823年(弘仁14年)
淳和天皇(桓武天皇第三皇子,母亲是藤原百川之女藤原旅子)即位时,追赠外祖父藤原百川正一位
太政大臣。