光绪通宝是清代钱币之一，清德宗光绪年间（1875年-1908年）铸造。光绪通宝
面文楷书或楷兼隶、楷兼宋三体；背文满、回文记局、记年、记
吉语、记批次等多种形式。不论光绪通宝精彩绝伦的机
制钱币，也不论光绪通宝之稀见怪异之版别，单就其普通寻常之大众制钱而言，光绪通宝钱币小巧俊美、端庄秀丽，也堪称翻铸制造之精华，其钱文书法继承和发展了咸丰钱币楷书遗风，纤细挺拔、刚柔相济，又超过了
康乾盛世。
光绪帝在位34年，励精图治、殚心极虑，希望有一个变革一个强盛的前景，在货币发行上也逐步引进了西方先进的机制技术，各
铸钱局均八仙过海各显神通，发行了多形式多版别秀美小巧的光绪通宝、
光绪重宝，形成了在中国铸币史上一道亮丽的风景。长久以来，在
古钱币收藏领域里，光绪通宝虽然倍受重视，一些钱币专家学者曾多次称颂光绪通宝为“为至上至美的藏品”，然而由于
光绪年为清末期距今太近，光绪通宝铸量较大存世很多，且其多为小型钱币，所以长期以来很难受到广大钱币爱好者普遍重视，也很少有钱币专家学者对其进行系统全面的研究，即使翻阅许多关于古钱币的所谓“大集”、“全集”、“大全”等，也很难看到光绪通宝的全貌，可以这么说：光绪通宝的命运比起光绪帝来真是大同小异如出一辙呢，虽然有闪光的东西，却一直受到压抑；虽然有千变万化，却只能囿于三尺瀛台。
“不论光绪通宝精彩绝伦的机
制钱币，也不论光绪通宝之稀见怪异之版别，单就其普通寻常之大众制钱而言，光绪通宝钱币小巧俊美、端庄秀丽，也堪称翻铸制造之精华，其钱文书法继承和发展了咸丰钱币楷书遗风，纤细挺拔、刚柔相济，又超过了
康乾盛世。”
光绪通宝，其背的确是五花八门，除了背
满文、满汉文注局者外，还有
千字文的背穿上汉字者，据说发现的有14个字之多，常见的就是“宇、宙、日、列、往、来”及“金、村”等，
宝泉局有之，
宝源局也有之，其它如
宝东局也有个别文字者；而且，
宝河局、
宝津局、
宝直局、宝云局及宝奉局等的背星、月、日等可以说已经演绎得淋漓尽致了，不仅是形状笔划的大小
宽窄，位置排布的上下左右，相互组合的搭配交错等，构成了各种不同类型的光绪通宝背纹，笔者自注意此类后一直在花小钱收集，的确也收获不小，甚至到了自己觉得有些眼晕的程度，但是却也每每发现有自己没有的背纹。光绪通宝背纹之繁复多样啊。”
“简单说，光绪年间钱局远不及
顺治、
康熙盛世时规范条理，也不及咸丰乱世时花样翻新层出不穷，钱局虽然也有泉、源、河、津、沽、奉、云、东、福、广、晋、苏、蓟、武、漳、陕、昌、桂、吉、直等多局，但是各局所铸钱币既不象顺康期间的大型和统一，也不象咸丰期间的杂乱和各行其是，而是完全在小、精、巧、美上下工夫，如果按其形状，即使光绪通宝大样也只有顺康大样的2/3，比起
咸丰大钱更加悬殊了，但是按其内容，却又比顺康单调的格局丰富多了，即使比咸丰也毫不逊色。单就背千字文一种，据说就发现有14种之多，常见的“宇、宙、日、列、往、来、金、村”等多以套子形式出现，其实一些钱局均在这些字里做文章，泉局有，源局有，云局有，
东局也有，笔者多处留神寻觅，却是不能寻其半数，惭愧；另其背星、月、日纹者，更是将历代此类纹币发展到了极至。星者无不精神抖擞，在小钱上格外醒目；月者还有大小之分，大的如一夫当关，小的又玲珑可爱；日者更是各具特色，大小层次分明，似乎比圆比润。其中最具有特色的是宝津、宝河、宝直、宝云等局所铸之钱币。”
光绪通宝各个钱局的
背星月共计究竟有多少版别，星、月、日的大小、位置、搭配，还有所谓的千字文等各种变化究竟有多少表现形式，恐怕没有一本书能够有完整的记载。不错的，古钱币的收藏史就是一部不断发现不断补充不断完善的记录，在钱币爱好者地寻觅和收集中陆续增加着内容，
北宋钱币如此、
崇祯通宝如此，很多古钱币都是如此。
光绪通宝之魅力，绝对不亚于当年
珍妃，
瑾妃的风采，正是因为人们忽视了对于光绪通宝的收藏和研究，解其中之味道者甚稀，往往是一种趋热性收藏，也导致了在光绪通宝收藏与研究的偌大空白，的确是应当加以解决的问题啊。
古钱币收藏的乐趣就在于发现与研究，能够获得创造性的快乐；否则就只是简单盲目的追随，得到的仅仅是局限性的满足。往往收藏者喜欢按图索骥，固然最重要的原因是辨别真伪，但是不免亦步亦趋，缺少一些创造性的惊险与风光。其实笔者认为光绪通宝以其数量巨大可以防伪，以其多变版别可以发现，以其小巧清秀可以欣赏，以其少资料可以研究探讨，以其无
权威论证可以畅所欲言，以其一直低价位可以购买投资，诸多魅力系于一身，真是无可限量的好藏品呢。