适当履行原则，又称正确履行原则或者全面履行原则，是指当事人按照法律规定或者合同约定的标的及其质量、数量，由适当的主体在适当的履行期限、履行地点，以适当的履行方式，全面完成债务的履行原则。

《中华人民共和国民法典》第五百零九条规定：“当事人应当按照约定全面履行自己的义务。”

适当履行与实际履行即有区别又有联系。实际履行强调债务人按照合同约定交付标的物或者提供服务，至于交付的标的物或者提供的服务是否适当，则无力顾及。适当履行即要求提供债务人实际履行，交付标的物或者提供服务，也要求交付的标的物、提供的服务符合法律和合同的规定。可见，适当履行必然是实际履行，而实际履行未必是适当履行。适当履行原则所要求的履行主体适当、履行标的适当、履行期限适当、履行方式适当等。

债履行的主体，首先为债务人，包括单独债务人、连带债务人、不可分债务人、保证债务人。债务人履行时，不要求债务人有行为能力，依履行行为的性质而定。履行行为系事实行为时，不要求债务人有行为能力；是明示行为时，需要债务人有行为能力。此外，如果债务人通过转移财产权利来履行时，需要有对财产的处分权。

除法律规定、当事人约定、性质上必须是由债务人本人履行的债务以外，履行可由债务人的代理人进行。但代理规则只有在履行行为是民事行为时方可适用。

履行债务只有在债权人受领时才能顺利进行和完成。债权人享有给付请求权及受领权，当然有权受领履行，但有下列例外：

（1）债权人的债券强制执行，禁止向债权人为履行的；

（2）债权人受破产宣告的；

（3）债权人无行为能力或者限制行为能力，履行行为系民事行为的。

债权人的代理人可以代为受领履行。持有债权人签名的收据的人也可以受领履行。债券的准占有人有足以使人认其为债权人的表征时，也可以受领履行。合同约定由第三人受领履行的，依其约定。

履行标的，是指债务人实施一定的行为，包括交付标的物、转移权利、提供劳务、完成工作等。履行标的应具体确定。

履行必须依债务的本旨进行。因而在仅为一部履行，或者不以原定给付为履行，或者因履行而负新债务，均非依债务本旨而为履行，不发生清偿使债的关系消灭的效力。但若绝对贯彻这一思想，会产生不适当的结果，故应予以适当调整。给付为可分时，债务人分期履行或者延缓履行，按诚实信用原则衡量，综合周围环境，对债权人并无不利或者不便时，债权人不得拒绝履行。给付不可分时，若符合上述精神，债务人也可延缓履行，债权人不得拒绝受领。当事人之间有约定，允许债务人一部履行的，法律应予允许。

履行地点，是指债务人应为履行行为的地点。在履行地点为履行，只要适当，即发生债的消灭的效力。在其他地点为履行则否。

当事人在合同中明确约定履行地点时，依其约定。合同对履行地点没有约定或者约定不明确的，可以协议补充；不能达成补充协议的，按照合同有关条款或者交易习惯确定。

当事人为多数人时，可以各自约定不同的履行地点。同一个合同中的数个给付不必约定相同的履行地点，尤其是双务合同中的两个债务，可以有两个旅行地点。即使是一个债务，也可以约定数个旅行地点，供当事人选择。

履行期限，合同有约定时，依其约定。当事人在合同中可以约定一宗债务划分为各个部分，每个部分各有一履行期限；还可以约定数个履行期限，届时可以选择确定；在双务合同中可分别约定两个对立债务的履行期限。

履行期限，法律、法规有规定时，依其规定。例如，《深圳经济特区土地使用权出让办法》第27条规定：“中标者应在合同生效之日起60日内付清全部地价款。”履行期限，还可由债务的性质确定。例如。节日用品应在节日之前交付。

以上述规则不能确定履行期限时，应按照《中华人民共和国民法典》第五百一十一条第4款：关于“履行期限不明确的，债务人可以随时履行，债权人也可以随时请求履行，但是应当给对方必要的准备时间”。

履行方式，是完成债务的方法。如标的物的交付方法，价款或者酬金的支付方法等。履行方式与当事人的权益有密切关系，履行方式不符合要求，有可能造成标的物缺陷、费用增加、延迟履行等后果。

合同有关于履行方式的约定时，依其约定。没有约定时，依《中华人民共和国民法典》第五百一十一条第5款关于“履行方式不明确的，按照有利于实现合同目的的方式履行”。

债的履行费用，是指履行债务的必要费用，但是不包括债的标的物本身的价值。在通常情况下，履行费用有运送费、包装费、汇费、登记费、通知费等。对于履行费用负担，当事人有约定的依其约定；另外，因债权人变更住所或者其他行为而导致履行费用增加时，增加的费用应由债权人负担。