八尺门，位于福建省漳州市东山县（东山岛）北端，与云霄县陈岱隔海相望，是东山岛通往大陆的咽喉，历代兵家必争之要隘。原系一座古老的渡口，宽580米，深19米，海面狭长，水深流急，海底暗礁密布，两岸均属黄土小丘陵地带。

这里本是渡口，唐总章年间（公元669年），陈元光率兵开拓闽南，使东山岛日益兴盛。人们为感谢开漳圣王功德，将渡口称为“陈平渡”。

康熙三年（公元1664年），清政府为断绝东山岛人民与抗清将领郑成功的联系，在渡口筑8尺高的界墙炮台，驻兵把守，陈平渡遂改名“八尺门”。

一九六零年，人民政府在此筑大海堤，使东山与大陆相连而成半岛。

1973年，八尺门海堤上又筑57座向东渠渡槽墩，引淡水入岛。这两项宏伟工程，使风光如画的东山岛，更加美丽妖娆。

海堤全长620米，堤高最深达16.6米(长仅10米)，堤宽13.6米。在最低水位以下，堤东边块石围埝，外加15米宽块石压载；堤西片石围埝，坡脚外粗砂压载宽6米，堤中靠东填筑砂土；低水位以上，堤东边抛砌块石，顶宽3.5米，靠西面夯填土壤。两边砌条石和块石护坡到顶，堤面铺泥结碎石路面。两边砌1.05米高的条石胸墙。

1954年前，东山岛与大陆交通就靠八尺门老渡口，人力摆渡。1953年7月16日，东山保卫战中，东山军民在八尺门全歼国民党伞兵，取得闻名全国的八尺门大捷。当时由于渡口的落后，使国民党部队得以逃脱。

1954年11月，云霄常山至东山城关公路通车，八尺门建了一对码头(1956年增建一对)，机轮方舟渡车。但由于渡运能力有限，难以满足工农业生产日益发展的要求，必须在八尺门建造海堤或大桥，这是东山人民千百年的愿望。

1960年，省政府决定建设八尺门海堤。由福建省水电厅设计院负责设计。八尺门海峡狭窄，海底地质是壳砂及杂色硬粘土与岩石层混合体，有些礁滩外露，水深流急，海潮朝夕涨落，建桥施工困难大，造价高。建海堤则基础地质条件好，可以充分利用东山海边岩石多、粗砂多、运输船只多，可以发动群众，工程进展快，投资省。因此，确定了建海堤方案，并选定堤位在渡口东边，北端离码头40米，南端离码头90米，南偏西31°31′。

云霄、东山两县共建。

1970年春旱严重时，云霄拟于马铺峰头拦溪筑坝，引水灌田。

5月，县革委会主任李文庆到东山县参加龙溪地区抗旱现场会议，目睹东山严重旱情，在地区领导人协调下，决定与东山县共建向东渠，改变原设计方案，将坝址上移，使到达陈岱八尺门的水位高程提高到18米，以送水东山。

8月28日，县成立向东渠工程领导小组和指挥部，由李文庆任领导小组组长，武装部副部长宋修亭任指挥。

9月3日，以公社、农场为单位成立民工团并召开县、公社、大队、生产队四级干部3000多人誓师大会。

9月17日破土动工，上场民工及工人、干部、学校师生计4万余人。指挥部施工组由省、地区下放的工程师和县水电系统工程技术人员王梓才、陈维勤、吴禹门、张意平、林振枢、杨福成等以及工人、农民技术员计50多人组成。

1973年3月12日竣工通水。工程总投资1074.4万元，其中省水电厅拨款460万元，地区水电局拨款105.5万元，县财政拨款105.75万元，社队自筹和劳力折价403.15万元。完成工程量438.25万立方米(其中石方74.86万立方米)，使用劳力622.93万工日(其中技工263.8万工日)。

工程包括引水渠、滚水坝、渡槽、倒虹吸、隧洞、排水闸、溢洪堰等大中小型建筑物。引水渠起自马铺下墩滚水坝和下河水尾村滚水坝，经马铺、下河、城关、莆美、常山、陈岱等乡、镇、场，跨八尺门渡槽进入东山县，总长69.7公里(其中由云霄县完成42.7公里)。渠底宽3米，过水深2.6米，流量8立方米/秒；进水支渠长10.48公里(其中石字支渠5.33公里，下墩支渠3.02公里，水尾支渠2.13公里)。下墩滚水坝长50米，水尾滚水坝长30米。水尾隧洞长330米，流量4立方米/秒；土地岭隧洞长160米，流量13立方米/秒。上窖倒虹吸，总长637米(其中穿过南溪河床200米)，双管道，总流量12立方米/秒。渡槽有双溪渡槽，长150米，流量14.5立方米/秒；车头渡槽长120米，流量14.5立方米/秒；石牌渡槽长200米，流量14立方米/秒；后坑洞渡槽长85米，流量14立方米/秒；大埔渡槽长255米，流量12立方米/秒。世坂渡槽分为世坂、小瓦埔、大湖3段，总长840米，最大高度31米，流量12立方米/秒；风吹岭渡槽长195米，流量12立方米/秒；宝树渡槽长55米，流量12立方米/秒；杜塘渡槽长75米，流量11.5立方米/秒；赤岭渡槽长30米，流量5立方米/秒；八尺门渡槽长1080米，流量5立方米/秒。计11座，总长3085米，槽孔跨度最大20米，最小6米，槽墩平均高度18米，拱下最大净高29米。还有小型排水闸12个，溢洪堰10个，石拱渡槽3个，排水涵洞、公路涵洞74个。

1971年9月，成立向东渠引水工程指挥部，组织干部和民工共1万多人，与云霄人民共建向东渠。向东渠是峰头水库(库容1.77亿立方米)的主干渠，从乌山南麓到东海滨，跨海峡，贯两县，全长85.81公里。东山负责从云霄杜塘水库至东山红旗水库的35.7公里主渠工程，和打通云霄土地岭及水尾岭2条共长499米隧洞，并在水尾砌筑1座长30米的连拱拦河坝。1972年2月底，完成主干渠挖填土方，即投入各类建筑物施工。其中包括5立方米/秒流量的石拱渡槽3784米、八尺门跨海钢丝网混凝土渡槽560米、墩57支(墩高21米)；石砌圆形暗涵3座，总长770多米；单、双边砌石渠51段，总长4700多米；另有大小型配套建筑物206座。全线于1973年3月13日正式通水。《福建日报》1973年5月28日以“劈山跨海造长河”为题，《人民日报》1974年3月13日以“不尽江水滚滚来”为题，报导云霄东山两县人民团结协作，共建向东渠的业绩。

1973年4月，开始建设支渠(3～1立方米/秒流量)，经过3年多努力，完成杏陈、城关、前楼3条支渠和陈城支渠从分水闸至官路尾段，共通水35.55公里。其中较大型建筑物有坑内U型薄壳砼渡槽180米；康美、后林、建宅3座钢丝网渡槽，共长1418米；顶西铪渡槽376米；县农械厂、下湖、古港、钱岗、前佘、坑北、径里等地段的7座石拱渡槽共6218米、8座石砌暗涵共长1418米；其他中小型配套建筑物285处。全程完成土石177.03万立方米，投入劳力405.83万工(日)，国家投资476.71万元。

1973～1986年的14年间，向东渠引水6950万立方米，年均引水496.4万立方米。

在向东渠建设中，地形复杂，建筑物多，加上高空大流量，施工难度大。在缺乏机械设备的条件下，技术人员、工人创造性地使用单杆吊、丁字吊、30米高的A字型龙门吊和木绞车等吊装工具。特别是改革满堂式拱架为三绞桁式木拱架，比原来设计节省木材70%，节省钢材50%；改革实心墩为矩形空心槽墩，比原设计节省石料40%。其特点是上轻下巧，施工方便，为兴建凌空渡漕和大型拱桥闯出新路。许多水利专家称赞八尺门跨海渡槽为轻型、薄壁、高空大流量的新型渡槽。1978年9月，“渡槽木拱技术”获全国科学大会奖和省科技成果奖。1979年被有关部门编成《石拱渡槽的拱式木拱架》专著出版。同年，该工程副指挥何荣玉被国家水利电力部授予“科技先进工作者”称号，并被省人民政府评为“劳动模范”。

向东渠的建成，增辟水资源，为发展东山经济创造良好条件。但因资金缺，陈城支渠半途停建，杏陈、城关、前楼支渠配套尚不完整。主干渠未能正常引水，大雨引大水，小雨引小水，无雨无水引。因而，设计灌溉面积5.2万亩，但实际只灌1.2万亩。