【公义】（Righteousness），《旧约》中常出现的语词。希伯来文读作“查德卡”（Chadeka），其词根含义是“直的”、“正直的”、“公正的”，因此“公义”最初指“笔直没有弯曲”、“不悖谬公正”的行为。

神学上首先指上帝的公义属性，即上帝是全然正义。这是指上帝自身本性与其行动完全正义，也指上帝正义的要求，不偏待人，且按人本身的性格和行为赏善罚恶。在中世纪救赎论补罪说中，正是上帝正义的要求使人遭罪罚成为必须，而基督以自身代人受过，满足了上帝的正义，同时也救赎了人类。

“公义”用于世人，通常有下述几种意义：

1、指人受造之初，堕落以前的无罪状态，称“原义”。

2、指基督的义。基督作为“第二个亚当”，“凡事与世人一样，只是没有罪”。他是人类堕落以后，救赎事工完成之前的义人。他的公义是他为世人代受罪罚的前提。

3、信徒因相信所获得的义。此义的来源系“归因”，即基督的义归到世人身上。此过程系“称义”，即上帝宣告相信的人为“义人”。新教强调“因信称义”，而天主教认为“公义”在受洗时被“注入”信徒的灵魂中，且此后需靠善行维持。

4、信徒获得完全更新，从而成为“公义”。此过程即“成圣”。一般认为“公义”在此生无法达到。

“公义”一词每每和“公平”并列，成为对偶句，如“上帝岂能偏离公平？全能者岂能偏离公义？”（伯8:3）“公义”在《旧约》中出现250次以上，一般用为形容词或名词，用法有下述几方面：

1、公义是上帝的属性。上帝喜爱公义，憎恨罪恶。如“耶和华以公义为衣服，以公平为外袍和冠冕”（伯29:14）;“公义和公平是上帝宝座的根基”（诗89:14）。

2、上帝是公义的上帝，他要求世人行公义，又以公义为尺度衡量世人的行为。如“耶和华啊，谁能寄居你的帐幕，谁能住在你的圣山？就是行为正直，行事公义，心里说实话的人”（诗15:1，2）。上帝应许凡行公义的人将得到善报，“你们要为自己栽种公义，就能收割慈爱”（何10:12）;“耶和华是公义的，他喜爱公义，正直人必得见他的面”（诗11:7）;“白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着”（箴16:31）。

3、公义的伦理含义是伸张冤屈，平直冤狱，扶弱济贫。所以说“耶和华施行公义，为一切受屈的人伸冤”（诗103:6）。又如先知耶利米警劝西底家王“要施行公平和公义，拯救被抢夺的脱离欺压人的手，不可亏负寄居的和孤儿寡妇，不可以强暴待他们，在这地方也不可流无辜人的血”（耶22:3）。

比耶利米早约120年的先知阿摩司称为“公义的先知”。他曾透彻地阐述上帝喜爱公义、厌恶虚伪、厌恶只重宗教形式的献祭活动的本质。他遣责那些严守宗教节期，谨守献祭规矩，又不忘弹琴唱歌的作恶者，说他们行事乖谬，惟利是图，“将公平变为苦胆，将公义丢弃于地”（摩5:7；6:12），还侈谈什么宗教“虔诚”。他宣布耶和华的话说：“我厌恶你们的节期，也不喜悦你们的严肃会，你们虽然向我献燔祭和素祭，我却不悦纳，也不愿你们用肥畜献的平安祭，要使你们歌唱的声音远离我，因为我不听你们弹琴的响声”（摩521-23）。他主张公平、公义的一句名言是：“惟愿公平如大水滚滚，使公义如江河滔滔”（摩5:24）。另一位先知弥迦在敬拜神的问题上，也指出外表的虔诚、守节和献祭是徒劳的，耶和华并不喜悦“千千的公羊、万万的油河”（弥6:7）。他对世人的心愿全部凝聚于第6章8节：“世人哪，耶和华已指示你何为善，他向你要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的上帝同行”《旧约》强调说明上帝是公义的上帝，他喜爱公义，喜悦行公义的人，喜悦并祝福旨在消灭人间一切欺压、剥削，谋求世界和平，在人与人的关系方面伸张公义与正气的社会和国度。

1. 创世记 - 第 18 章 第 25 节：“将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主，岂不行公义吗？”

2、出埃及记 - 第 9 章 第 27 节：“法老打发人召摩西，亚伦来，对他们说，这一次我犯了罪了。耶和华是公义的，我和我的百姓是邪恶的。”

3、利未记 - 第 19 章 第 15 节：“你们施行审判，不可行不义，不可偏护穷人，也不可重看有势力的人，只要按着公义审判你的邻舍。”