公平交易，常用经济学用语。

公平贸易的提倡原是为支持社会公义和援减很多发展中国家的极度贫穷情况。其中尤以工会组织和环保分子较热中提倡，用以批评资本家跟劳工和自然环境的对立情况。公平贸易的倡议者认为现代的社会不稳定、社会公义的失落、恐怖主义的扩张都是由一个失衡的全球经济体系所致。而全球化所标榜的自由贸易并不一定会为所有人类带来财富，因为自由贸易并不保证公平贸易，自由贸易只会带来对自然环境的破坏、社会不稳定以及弱势民族的衰亡。

如今的公平贸易运动提倡改革现行的贸易行为（尤其是在世界贸易组织的框架之下进行的国际贸易），例如要求已发展国家废除其对国内农业的补贴，以减少将农产品倾销到发展中国家，从而打击当地农业的情况。另外，还包括鼓励消费者不要参与涉及不公平贸易的消费，从而向有关生产商施压。在欧美等国，市面上比较流行印有公平贸易标签的产品，以供消费者一个另类选择，以较高的价钱购买合乎道德公义的货品，其中以公平咖啡和巧克力最为著名。

最为人所广为接受之公平贸易定义，由FINE所创「FINE是指一个由国际公平贸易标签组织（Fairtrade Labelling Organizations International）、国际公平贸易协会（International Fair Trade Association）、欧洲世界商店连线（Network of European Worldshops）及欧洲公平贸易协会（European Fair Trade Association）四个公平贸易的主要组织所组成的非正式连线」。

在交易关系之中，公平贸易运动倡导支持下列的一般原则与作法：

为经济弱势的生产者创造机会 公平贸易为一种永续发展及减轻贫穷的策略，它的目标是为那些经济上弱势或在传统贸易系统中被边缘化的生产者创造机会。 透明度及可责性 公平贸易以透明的管理模式和商业关系，以平等及相互尊重与交易夥伴相处。 能力建构 公平贸易是一种发展生产者独立性的手段，公平贸易的关系提供了一种持续性，在这之中，生产者及其市场组织能改善其管理技巧及发掘市场的能力。 公平价格（fair price）的付款 公平价格，是透过对话及参与所形成的一种相互同意的价格，它不只包含了生产成本，同时也符合了社会正义与环保的原则，它提供了生产者公平的报酬，同时也考量男女平等同酬的原则，公平贸易商保证尽快的付款予其夥伴，以帮助生产者能度过收获前期或生产前期的财务状况。 性别平等 公平贸易能适当的评价及给付妇女的劳动，妇女的报酬是以对於生产过程的贡献而定，同时在组织中赋权予妇女。 劳动条件 公平贸易提供生产者一个健康及安全的工作环境，如有儿童的参与，则不能影响儿童的完整成长、安全及教育的要求，同时也必须符合联合国儿童权利的惯例及当地的法规。 环境保护 公平贸易积极鼓励更好的环保实践及负责任的生产手法。