公平职能就是财政的收入分配职能。公平是指社会公平，仅指国民收入、财富和社会福利在社会各阶层之间的分布状态。

一般说来，个人收入上的差异是社会不公的最基本原因，通过征收个人所得税可以较好地促进社会公平。现实中，个人所得税多采用累进所得税制，也就是说，收入越高，所要缴纳的税收越多，超过了收入增长的幅度。

毕竟个人所得税的作用是有限的，它需要其他税种的配合，才能更好地完成促进社会公平的任务。征收财产税可以减少财产差异引起的社会不公。

由于遗产是引起财富分布差距在不同代人之间积累的直接因素，因而遗产税的征收，将进一步控制财富及其收入两极分化的累积程度。这是公共收入上防止社会不公的第三道防线。

这是政府依据有关的济贫法案条规等，通过政府预算的支出安排，对处于“贫困线”下的社会成员直接给予的生活补助。所谓“贫困线”，其经济涵义就是社会成员个人或家庭的最低生活水平线。如低于该线，则连基本的生活水准也无法维持。济贫支出直接将收入转移给了贫穷阶层，大大改善了社会最底层的生活水准。

由于个人应付市场风浪的能力有限，尤其是贫穷阶层更如此，因而仅靠个人的力量是不够的，依靠社会团体的慈善活动也如此，它需要政府的大力发挥作用。为此，政府通过建立社会保险制度，并通过公共财政为之提供了相应的财力保障，才能较好地解决社会保险问题。由于社会保险制度对于社会的贫穷阶层是更为有利的，因而它实际上起了公平社会福利的作用。

如同社会保险活动一样，在市场经济下，也必然会发生自然灾害等现象。对付自然灾害等，根本的也只能依靠政府的直接支出。为此，公共财政用于各种社会救济和社会怃恤等活动的支出，就起着公平社会福利的作用。

由于规模报酬递增行业的自然垄断结果，决定了政府必须对之进行干预。为此，政府通常对这类行业实行价格限制，防止这类企业谋取垄断利润而损害公众利益的现象发生。

不仅如此，自然垄断行业如供水、供电、供气、市内公交、邮电通讯等，都是当地生产的必备条件，和当地居民的生活必需品，其价格的高低直接影响着整个市镇的生产生活状况，具有强烈的外溢性。因此，政府往往通过公共财政，或者直接投资对这类企业实行国有，或者提供补贴以抵补其亏损等，对自然垄断行业实行低价政策。这样，将有助于改善社会贫穷阶层的生活状况，同时也进行了社会福利的再分配。

政府的投资性支出：一条高速公路或一座水库的建造等，其项目投资都必然影响着所在地区的经济发展和生活改善，因而也包含着或强或弱的政府改变社会福利分布状态的用意在内。因而政府的投资性支出，在西方是院外活动集团的最重要活动内容之一。