六王指：
夏启 、 商汤 、
周武王 、
周成王 、
周康王 、
周穆王 。《
左传·昭公四年》：“夫六王二公之事，皆所以示诸侯礼也。”
杜预 注：“六王， 启 、 汤 、 武、 成 、 康 、 穆 也。”
夏，诸侯如楚，鲁、卫、曹、邾不会。曹、邾辞以难，公辞以时祭，卫侯辞以疾。郑伯先待于申。六月丙午，
楚子合诸侯于申。椒举言于楚子曰：“臣闻诸侯无归，礼以为归。今君始得诸侯，其慎礼矣。霸之济否，在此会也。
夏启有
钧台之享，
商汤有
景亳之命，
周武有
孟津之誓，成有
岐阳之搜，康有酆宫之朝，穆有
涂山之会，齐桓有
召陵之师，晋文有
践土之盟。君其何用？宋向戌、郑公孙侨在，诸侯之良也，君其选焉。”王曰：“吾用齐桓。”王使问礼于左师与子产。
左师曰：“小国习之，大国用之，敢不荐闻？”献公合诸侯之礼六。子产曰：“小国共职，敢不荐守？”献伯、子、男会公之礼六。君子谓合左师善守先代，子产善相小国。王使椒举侍于后，以规过。卒事，不规。王问其故，对曰：“礼，吾所未见者有六焉，又何以规？”宋大子佐后至，王田于武城，久而弗见。椒举请辞焉。王使往，曰：“属有宗祧之事于武城，寡君将堕币焉，敢谢后见。”
楚子示诸侯侈，椒举曰：“夫
六王二公之事，皆所以示诸侯礼也，诸侯所由用命也。
夏桀为仍之会，有緍叛之。
商纣为黎之蒐，东夷叛之。周幽为大室之盟，戎狄叛之。皆所以示诸侯汰也，诸侯所由弃命也。今君以汰，无乃不济乎？”
夏季，诸侯到楚国去，鲁国、卫国、曹国、邾国不参加会见。曹国、邾国用国内不安定来推辞，鲁昭公用祭祖来推辞，卫襄公用生病来推辞。郑简公先在申地等待。六月十六日，楚灵王在申地会合诸侯。椒举对楚灵王说：“下臣听说，诸侯不归服于别的，只归服于有礼。现在君王开始得到诸侯，对礼仪要谨慎啊。霸业的成功与否，都在这次会见了。
夏启有钧台的宴享，
商汤有景亳的命令，
周武王有孟津的盟誓，成王有岐阳的田猎，
康王有鄷宫的朝觐，
穆王有涂山的会见，
齐桓公有召陵的会师，
晋文公有践土的会盟。君王打算采用哪一种？宋国的左师、郑国的子产在这里，他们是诸侯大夫中的能干人物，君王可以加以挑选。”楚灵王说：“我采用齐桓公的方式。”楚灵王派人向左师和子产询问礼仪。左师说：“小国学习礼仪，大国使用礼仪，岂敢不进献所听到的？”献上公侯会合诸侯的礼仪六项。子产说：“小国以事奉大国作为职责，岂敢不进献所该做的？”献上伯爵、子爵、男爵会见公爵的礼仪六项。君子认为左师善于保持前代的札仪，子产善于辅佐小国。楚灵王让椒举侍从在身后，以便纠正错误，到事情结束，没有任何纠正。楚灵王问他什么缘故，椒举回答说：“礼仪，我没有见到的有六项，又怎么纠正？”宋国的太子佐晚到，楚灵王在武城打猎，很久没有接见他。椒举请楚灵王辞谢他。楚灵王派使者前去，说：“在武城正有祭祀宗庙的事情，寡君将要把财礼敬献给宗庙，谨为不能及时接见您而致意。”
楚灵王向诸侯显示出骄纵。
椒举说：“六王、二公的事情，都是以此向诸侯显示礼仪，诸侯也因此而听命。
夏桀举行仍地的会见，有缗背叛了他。
商纣举行黎地打猎，东夷背叛了他。
周幽王举行太室的盟会，戎狄背叛了他。都是以此向诸侯显示骄纵所造成的，诸侯也因此而违命。现在君王过于骄纵，恐怕不会成功吧！”楚灵王不听。