兰亭雅集行祓禊之礼，被称为“
修禊”。修禊的习俗来源于周朝
上巳节，时间一般选在春季三月初三
上巳日，这叫“
春禊”。如逢闰月，春禊则举办两次。春禊也有在其他时间举办的。在秋季下巳日举办修禊活动就叫“
秋禊”，秋禊也有在
重九和其他时间举办的。除“春禊”和“秋禊”之外，还有极少数在夏季举办。修禊活动的地点一般选在临水之处，修禊的人可以“漱清源以涤秽”，即通过洗漱的方式把一切污秽的东西清除干净；修禊活动，洗漱过后，就是把酒洒在水中，再用
兰草蘸上带酒的水洒到身上，借以驱赶身上可能存在的邪气，而求得来日幸福、美满之生活。
至于
曲水流觞、饮酒赋诗，则是
东晋文人的一大创举。其内容大致是：客人到齐之后，主人便将他们安排到蜿蜒曲折的溪水两旁，席地而坐，由书童或仕女将斟上一半酒的觞，用捞兜轻轻放入溪水当中，让其顺流而下。根据规则，觞在谁的面前停滞不动，就由书童或仕女用捞兜轻轻将觞捞起，送到谁的手中，谁就得痛快地将酒一饮而尽，然后赋诗一首；若才思不敏，不能立即赋出诗来的话，那他就要被罚酒三斗。
兰亭雅集中的
即席赋诗，永和九年那次是自由式的，即吟什么、怎么吟全由吟诗者自己决定。后来，绝大部分的兰亭雅集都延续了这一做法；但唐人
鲍防等35人举办的兰亭雅集，赋诗则采用联句式，即每人吟诗一句，再由首唱者收结；元人
贡师泰等人和清人
桑调元等人举办兰亭雅集，赋诗采用的是分韵式，视人数多少编一句含有多少字的句子，再由主持者将句中各字“随机”分给大家，大家即据拿到手的字韵作诗。元人
刘仁本于浙江余姚组织的“续兰亭雅集”，赋诗不为自己所作，而为永和兰亭雅集中未赋出诗的16人所作，这就是“续诗”，形式亦非常别致；除此，清人杜甲组织的兰亭雅集，赋诗还采用唱和式，主人首唱，客人和之。
兰亭雅集中的制序，一般出现于较大规模活动之后。它的前提是人多、诗多，便于结集，有结集才会有制序之举。永和九年，42人，37首诗汇成一集，由
王羲之作序，
孙绰作后序。后来，大部分的兰亭雅集，都没有制序之举。制序之举，前述清人杜甲组织的那次兰亭雅集延续、照办了，当时，有42首诗结集，
吴高增为之作《兰亭秋禊诗序》。还有，2004年兰亭雅集，也做到了汇诗成集，其序由主办单位特邀
启功先生所作，即《新兰亭集序》。
兰亭雅集中的作书，永和九年那次本是一种无意之举，即主人王羲之并非想借此机会展示自己的书法艺术，他只是用
鼠须笔、
蚕茧纸起草序文而已。然而，这篇序文手稿的书写，因艺术造诣空前绝后，而成为中国书法史上最有名气的经典之作。后世兰亭雅集，作书记录几乎阙如，但草录或誊录诗稿肯定离不开毛笔，只是墨迹未曾流传下来而已。直到20世纪80年代后，人们举办兰亭雅集，才把创作书法作品当作一项重要内容。一般情况为，曲水流觞、饮酒赋诗过后，大家便走到
流觞亭前或右军祠内，挥毫泼墨，把刚刚作成的诗句（或他人诗句）变成一幅幅神采飞扬的书法作品。
兰亭雅集具有明显的民俗性、宗教性、笔会性与辐射性特征，更具有极大的历史价值、文化价值、艺术价值与学术价值，将它保护好、传承好，可以帮助人们了解东晋以后历代文人的知识与信仰世界，提升文化建设的品位，获得中国传统诗文书法的审美享受，以及充实中国传统文化研究的内容等。