兰字河是乌江西岸二级支流，为沿河土家族自治县与务川仡佬族苗族自治县的界河，发源于沿河土家族自治县黄土乡李家雪花村，沿沿务边界流经丰收、竹园村，流入新景乡，在长依村两河口汇入洪渡河，全长千米流域面积30.9平方千米。

多年平均流量16.1立方米每秒，年径流量5.08亿立方米，年径流变差系数0.26。河道落差615米平均坡降4.52%，水能资源蕴藏量4875千瓦。

主源仙耳沟，源出麻阳洞。次源铁水溪，源出黑桃湾。沿河侧支流有火石崖沟、狼溪、尒洞沟、斑竹溪、双龙河、刘家沟等；务川侧支流有清水溪、牛来沟、老厂沟等。流域内主要泉水景观有麻阳洞泉、架井泉、清水泉、玉坝泉、尒洞泉、龙塘沚、土沚眼、七眼泉等；主要溶洞有麻阳洞、尒洞、硝洞、刺猪洞、猴洞、棺木洞；奇山有凤凰山、笔架山、香炉山、马鞍山、轿子山等；峡谷风光有苦志崖、石笋峡、炉底峡、岩头关、两河口等；名村古寨有清代号军古寨荔枝坪、悬山、驣垳；古场有七锅坝、双龙场、石板溪；民族村寨有老虎坝、仡家沟、仡佬寨等。

猪圈门，地名，在贵州省沿河土家族自治县黄土乡雪花村雪花盖西南2.5千米，为沿河务川两县边界中段最重要的关隘之一，地势十分险要。

民国《沿河县志》记载“雪花盖，在县西北一百四十里。娄山山脉蜿蜒至此突起一峰，卓立云表，为入县之山。入冬积雪，至三月始化，故名。为县西主山。”雪花盖山体巨大，山势雄峻。山体大体呈南北长4千米、东西宽三千米的长方体，山上是起伏不大的山原，面积约10平方千米，平均海拔约1330米，最高峰龙洞堡 海拔1409.3米，四面悬崖如刀削斧劈。南面是麻阳河峡谷，北面是兰字河峡谷，形势险绝；东面悬崖下是沿河县黄土乡起戈坝，海拔1037米，与雪花盖有累口槽一径可通；北面悬崖下是务川县红思乡的老虎坝，海拔1050米，与雪花盖有猪圈门独路相通。猪圈门、累口槽都有“一夫当关，万夫莫开”之险，都是当年剿匪战斗的重要战场。

猪圈门西南距务川县城25千米，东距思渠30千米，东北距龚滩35千米，是务川经沿河境到思渠、龚滩的必经之路；猪圈门还是重庆经南川、道真、镇南、红思、猪圈门、牛皮塘、天生桥、官舟、沿河到达秀山、龙潭、酉阳的陆路捷径，总路程只有270千米左右、比绕道彭水近200千米以上。猪圈门的战略地位、交通意义十分重要。

1934年5月21日，贺龙率红三军到达红思，意欲经猪圈门东出思渠回师酉秀开辟川黔边根据地，一边让主力在红思休整，一边让先头部队反复佯攻探路。为了避免强攻猪圈门付出巨大代价，而绕道三角木、皇恩坝、泉口司、算子坝、多行100余千米道思渠，并因此错过了强渡思渠的时机，只得转道黑水进攻沿河城强渡乌江。

1950年9月25日——26日，叛匪 “湘鄂川黔民众自救军”副司令兼第3路总指挥蔡世康，带领匪众800余人取道雪花盖逃往黄土坎与其司令陈铨会合，在猪圈门、累口槽遭到解放军剿匪部队的致命打击。逃出雪花盖，身经百战的蔡世康怅然慨叹：“天不亡我，地也要亡我啊！”27日，蔡匪在猪圈门东北8千米的牛皮塘全军覆没，蔡世康本人也被解放军击毙。

麻阳洞位于黄土乡雪花村雪花盖北侧悬崖上，是一个有六个洞口的溶洞群。六个洞口一字排列，三个水洞三个干洞，干洞位置略高，内部互有沟通，十分复杂。

较大的三个洞有两个是水洞，其一居六洞之正中，为雪花盖——先锋岭——麻园暗河出口，另一个居于最西侧，入口不远即有深潭，往内洞体变狭且斜向上方，泉水四季不断，入内较为困难，其源有待探测。最东侧一个是水洞，洞口较狭，进入困难，根据山形岩层水势推测，很可能是暗河的一个分支。东西两侧水洞相距300米许，其水分别向中汇入主洞水流。

较大的干洞居中偏东，由东至西排列第二，是麻阳洞的主洞。洞口石壁上有两条石龙，一条青龙，一条金龙，形态逼真，若腾空状。洞口开阔，内有若干洞天和很多分支，石钟乳千姿百态，为游人光顾的主要洞府。主洞很深，可能也是暗河故道，其内多处与暗河相通，加上深潭、岔洞构成迷宫险境，至今没有人能够穷游此洞，推测此洞源头，也就是暗河源头应在雪花盖主峰龙洞堡（海拔1409.3米）下，主洞总长度应在5千米左右。麻阳洞东侧是薄刀岭，山势极为险峻，西侧是雄奇的鸡公岭和秀美的轿子山，北面悬崖下是仙耳沟峡谷，河水从海拔1260米的洞口直泻海拔850米的谷底，形成410米高的大瀑布。雄山秀水、奇洞飞瀑，为麻阳河国家级自然保护区内最为壮美的山水奇观之一。

兰字河流域属于麻阳河国家级自然保护区的核心区域，区内生态良好，风光秀丽，是国家一级保护动物黑叶猴的重要生活区域，有黑叶猴、林麝、红豆杉等30多种国家保护动植物，是一个天然生物基因库。