兰花（学名：Cymbidium ssp.）：是单子叶植物纲、兰科、兰属植物通称。附生或地生草本，叶数枚至多枚，通常生于假鳞茎基部或下部节上，二列，带状或罕有倒披针形至狭椭圆形，基部一般有宽阔的鞘并围抱假鳞茎，有关节。总状花序具数花或多花，颜色有白、纯白、白绿、黄绿、淡黄、淡黄褐、黄、红、青、紫。

中国栽培兰花约有两千多年的历史。据载早在春秋末期，越王勾践已在浙江绍兴的诸山种兰。魏晋以后，兰花已用于点缀庭院。古代人们起初是以采集野生兰花为主，至于人工栽培兰花，则从宫廷开始。魏晋以后，兰花从宫廷栽培扩大到士大夫阶层的私家园林，并用来点缀庭园，美化环境，正如曹植《秋兰被长坡》一诗中的描写。直至唐代，兰蕙的栽培才发展到一般庭园和花农培植，如唐代大诗人李白写有“幽兰香风远，蕙草流芳根”等诗句。

宋代是中国艺兰史的鼎盛时期，有关兰艺的书籍及描述众多。如宋代罗愿的《尔雅翼》有“兰之叶如莎，首春则发。花甚芳香，大抵生于森林之中，微风过之，其香蔼然达于外，故曰芝兰。江南兰只在春劳，荆楚及闽中者秋夏再芳”之说。南宋的赵时庚于1233年写成的《金漳兰谱》可以说是中国保留至今最早一部研究兰花的著作，也是世界上第一部兰花专著。全书分三卷五部分，对紫兰（主要是墨兰）和白兰（即素心建兰）的30多个品种的形态特征作了简述，并论及了兰花的品位。继《金漳兰谱》之后，王贵学又于1247年写成了《王氏兰谱》一书，书中对30余个兰蕙品种作了详细的描述。此外，宋代还有《兰谱奥法》一书，该书以栽培法描述为主，分为分种法、栽花法、安顿浇灌法、浇水法、种花肥泥法、去除蚁虱法和杂法等七个部分。至于吴攒所著的《种艺必用》一书，也对兰花的栽培作了介绍。1256年，陈景沂所著的《全芳备祖》对兰花的记述较为详细，此书全刻本被收藏于日本皇宫厅库，1979年日本将影印本送还中国。在宋代，以兰花为题材进入国画的有如赵孟坚所绘之《春兰图》，已被认为是现存最早的兰花名画，现珍藏于北京故宫博物院内。

明、清两代，兰艺又进入了昌盛时期。随着兰花品种的不断增加，栽培经验的日益丰富，兰花栽培已成为大众观赏之物。此时有关描写兰花的书籍、画册、诗句及印于瓷器及某些工艺品的兰花图案数目较多，如明代张应民之《罗篱斋兰谱》，高濂的《遵生八笺》一书中有关兰的记述。明代药物学家李时珍的《本草纲目》一书．也对兰花的释名、品类及其用途都有比较完整的论述。清代也涌现了不少艺兰专著，如1805年的《兰蕙同心录》，由浙江嘉兴人许氏所写，他嗜兰成癖，又善画兰，具有丰富的艺兰经验。该书分二卷，卷一讲述栽兰知识，卷二描述了兰花品种的识别和分类方法。全书记载品种57个，并附上由他画的白描图。其它如袁世俊的《兰言述略》，杜文澜的《艺兰四说》，冒襄的《兰言》，朱克柔的《第一香笔记》，屠用宁的《兰蕙镜》，张光照的《兴兰谱略》，岳梁的《养兰说》，汪灏的《广群芳谱》，吴其浚的《植物名实图考》，晚清欧金策的《岭海兰言》等，至今仍有一定的参考价值。

艺兰发展至近代，有1923年出版的《兰蕙小史》，为浙江杭县人吴恩元所写。他以《兰蕙同心录》为蓝本，分三卷对当时的兰花品种和栽培方法作了较全面的介绍，全书共记述浙江兰蕙名品161种，并配有照片和插图多幅，图文并茂，引人入胜。此外，1930年由夏治彬所著的《种兰法》；1950年杭州姚毓谬、诸友仁合编的《兰花》一书；1963年由成都园林局编写的《四川的兰蕙》；1964年由福建严楚江编著的《厦门兰谱》；1980年由吴应样所著的《兰花》和1991年所著的《中国兰花》两本书，以及香港、台湾所出版介绍国兰的书籍和杂志等等，可以说是近代中国艺兰研究的一大成就。

附生或地生草本，罕有腐生，通常具假鳞茎；假鳞茎卵球形、椭圆形或梭形，较少不存在或延长成茎状，通常包藏于叶基部的鞘之内。叶数枚至多枚，通常生于假鳞茎基部或下部节上，二列，带状或罕有倒披针形至狭椭圆形，基部一般有宽阔的鞘并围抱假鳞茎，有关节。

花葶侧生或发自假鳞茎基部，直立、外弯或下垂；总状花序具数花或多花，较少减退为单花；花苞片长或短，在花期不落；花较大或中等大；萼片与花瓣离生，多少相似；唇瓣3裂，基部有时与蕊柱合生达3-6毫米；侧裂片直立，常多少围抱蕊柱，中裂片一般外弯；唇盘上有2条纵褶片，通常从基部延伸到中裂片基部，有时末端膨大或中部断开，较少合而为一；蕊柱较长，常多少向前弯曲，两侧有翅，腹面凹陷或有时具短毛，花粉团2个，有深裂隙，或4个而形成不等大的2对，蜡质，以很短的、弹性的花粉团柄连接于近三角形的粘盘上。

通常见到的花由花梗、花托、花萼、花冠、雌蕊群和雄蕊群等几部分组成。兰花是一种奇特的花，它的奇特之处就在于它的花结构与众不同。兰花结构的奇特是为了适应昆虫传粉，且具蕊柱、蕊喙、花粉团和唇瓣等，加之，兰花为两侧对称的花、唇瓣基部形成具有蜜腺的囊和距、雄蕊数目减少、子房下位、花形状、大小和颜色多样、多为草本植物、附生或腐生。

喜阴，怕阳光直射；喜湿润，忌干燥；喜肥沃、富含大量腐殖质；宜空气流通的环境。

中国地域辽阔，生态环境复杂，植被类型多，因而兰花资源非常丰富，全国都有分布，但从数量分布上从南到北依次递减。兰花在中国分布种类最多的是云南、四川和台湾省。

中国除了华北、东北、和西北的宁夏、青海、新疆之外，各个省区都有不同种类的兰属植物。一般来说，地生兰多生于温带和亚热带地区，如江苏、安徽、河南等；附生兰多生于热带、亚热带地区，如广东、福建、台湾等。

在春秋两季均可进行，一般每隔三年分株一次。凡植株生长健壮，假球茎密集的都可分株，分株后每丛至少要保存5个连结在一起的假球茎。分株前要减少灌水，使盆土较干。分株后上盆时，先以碎瓦片覆在盆底孔上，再铺上粗石子，占盆深度1/5-1/4，再放粗粒土及少量细土，然后用富含腐殖质的沙质壤土栽植。栽植深度以将假球茎刚刚埋入土中力度，盆边缘留2cm沿口，上铺翠云草或细石子，最后浇透水，置阴处10-15天，保持土壤潮湿，逐渐减少浇水，进行正常养护。

兰花常用分株、播种及组织培养繁殖。兰花种子极细，种子内仅有一个发育不完全的胚，发芽力很低，加之种皮不易吸收水分，用常规方法播种不能萌发，故需要用兰菌或人工培养基来供给养分，才能萌发。

播种最好选用尚未开裂的果实，表面用75%的酒精灭菌后，取出种子，用10%次氯酸钠浸泡5-10分钟，取出再用无菌水冲洗3次即可播于盛有培养基的培养瓶内，然后置暗培养室中，温度保持25℃左右，萌动后再移至光下即能形成原球茎。从播种到移植，需时半年到一年。组织培养已获成功，有条件的地方可用此法繁殖。

满盆以后进行分盆，一般2~3年1次，以3月至4月上旬(秋兰)，或10至11月中旬(夏兰、春兰)进行为宜。分盆时，盆土要干燥些。如是湿泥，则操作不便，容易使根折断受伤。母株翻出后，轻轻除去泥块，按自然株分揩，修剪败根残叶，注意不可触伤叶芽和肉质根。然后用净水将根部洗干净，放荫凉处，待根色发白，呈干燥状时，才可分拆上盆。如天气渐湿，还须先在阳光下曝晒10分钟左右，有利兰花生长。

花盆以口小、盆深、底孔大的为佳。新从山上挖来的野生苗须植于瓦盆，2~3年后方可换入紫砂盆或瓷盆。先在盆底孔上盖以蚌壳、棕片等，上加粗砂、煤渣和木炭成馒头状，约占容量1/3。上加培养土约厚3~5厘米。一般不加基肥。然后将兰放入盆中，将根疏密排好，加拌好的细土至距盆2~3厘米处为止，将兰株稍稍提起，高度以假鳞茎上端与土面平齐为准，不可过浅或过深。轻压盆土，使土与根紧密接触，再用手指沿盆周围压实，以免浇水时造成空洞。最上层若敷一层青苔或碎瓦片，浇水不容易造成板结，并可减少水分蒸发。第一次浇水采用坐盆法，使盆吸足水分。最后将盆兰放于荫处约半月至1个月。这段时间须控制浇水，不可太湿。以后放置于半荫半阳，透风透气，早上能照到太阳处。盆台要高1米左右，不能摆在平台上，以防蚂蚁和蚯蚓从盆底孔中进入，影响兰花生长。培养土可用山上第一层山坡土，或用细沙与壤土3:7加腐殖质堆肥30%拌匀。培养土都要经过筛经消毒处理后使用。

不施不行，多施、重施更不行。如新兰上盆，盆土太肥，常不能成活，即使能成活，亦很少开花。如夏肥太多，则秋叶偏旺，常致明春报叶开花不佳。如秋肥太少，则影响秋冬之交地下花芽形成。如平日氮肥太多，叶子太肥，使叶与花的生长营养失调，就会发生不开花或少开花的现象。一般来说，叶芽新出，可用少量氮肥施几次。春分秋分和花谢后20天左右，都是比较恰当的时节。施肥时间以傍晚最好，第二天清晨再浇1次清水。每隔2-3星期施1次。同时每隔20天喷雾磷酸二氢钾1次，促使孕蕾开花。视叶色施肥，是较妥当的办法，叶显黄而薄是缺肥，应追肥，黑而叶尖发焦是肥过多，应停止施肥。肥料一定要腐熟，未经腐熟不能使用，忌用人粪尿。

实践证明，兰花八分干，二分湿最好，花期与抽生叶芽期，浇水要少些。梅雨季节应搬回室内，或搭棚遮雨。夏季于清晨或傍晚浇水，也不宜太多，秋天浇水量可以酌增。干旱季节，每天傍晚喷雾。喷时要向上喷，则雾点细匀，使叶面湿润，地面潮湿，增加空气湿度。有时一日最好喷数次，浇水要从盆边浇水，不可当头倾注，不可中午浇。冬季浇水虽可大减，但不是不浇，注意不能让盆土干透，冬未春初和浇水致使叶片叶鞘沿湿，待晒干后搬入室内，以免发生腐烂。总之，干则浇，湿则停，适当偏干为原则。用水以雨水、泉水为好，各种用水均应先取来积蓄在罐中，使水中污染物沉淀，水温正常，使自来水中氯气逸尽，然后再浇。

光照是形成花芽的重要因素。兰花虽然喜凉，但如果常年放在隐蔽处，也很少开花。艺兰者早就发现，山之阴兰叶长而花稀，山之阳兰叶短而花多。因此栽培兰花必须注意光照问题。在春夏季节，兰花最好用芦帘遮荫，或放置于室内朝东朝南通风的窗口。帘下兰花宜每半月转盆1次，使兰花四面受光，有利于植株均衡生长。到了秋凉时，应将盆兰从荫蔽处移出，让它晒上午半天的太阳，但要注意秋不干。冷天放室内南窗下越冬，但不必过暖，最好加盖塑料薄膜罩，以保持叶面适当湿度。至于防治病虫害，如发生褐锈病、白绢病，用0.5%石硫合剂治疗。如有蚁巢，则可将盆浸于水中驱之。

兰花放置的场所很重要，它直接影响兰花的生长发育。兰花一般在春、夏、秋三季放在露地（夏季放在露地荫蔽处），冬季则放在室内。室外最好要四周空旷，空气湿润。室内要有充足的光线，最好朝南。这样，有利兰花生长。兰盆最好放在木架或桌子上，不要放在地面上。

兰花多属于半阴性植物，多数种类怕阳光直晒，需适当遮荫。兰花在4月上、中旬，可多照阳光促进其生长。4月下旬以后要适当遮荫。夏兰、秋兰中直立性叶的品种最好放在荫蔽处的南面，使其适当多受阳光；垂叶性的秋兰和春兰，每天以受两小时的光照为好。从6月开始到9月，每天要提早蔽荫，如用芦帘可以用密帘或两层稀帘。10月以后天气转凉，阳光较弱，可推迟蔽菜，但中午前后仍需注意做好蔽荫工作。

兰花可淋小雨，但要避霉雨、阵雨或连续下雨。在霉雨季节，特别要做好防雨工作。自6月下旬至9月中旬，常有阵雨。如下雨时间短，而雨量又小，在傍晚应多浇水，使盆内热气排出，否则会使兰花损伤，甚至烂根枯死。如果阵雨后接着又出太阳，需及时蔽荫，以免地上热气上升影响兰花生长。雨水多的季节，正值兰花抽生叶芽的阶段，如盆土太温会引起叶芽生长不好或招致病害。此时，可撒少量草木灰，以调节盆土湿度。

兰花是一种风格独异的花卉，它的观赏价值很高。兰花的花色淡雅，其中以嫩绿、黄绿的居多，但尤以素心者为名贵。兰花的香气，清而不浊，一盆在室，芳香四溢。“手培兰蕊两三栽，日暖风和次第开；坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来。”古人这首诗将兰花的幽香表现得淋漓尽致。兰花的花姿有的端庄隽秀，有的雍容华贵，富于变化。兰花的叶终年鲜绿，刚柔兼备，姿态优美，即使不是花期，也像是一件活的艺术品。“泣露光偏乱，含风影自斜；俗人那斛比，看叶胜看花”。这首诗就是用来形容兰叶婀娜多姿之美。

置几盆兰花，点缀室内，顿觉生意盎然，花开之日，清香阵阵，会使你感到生机勃勃，心旷神怡。

兰花香气清洌、醇正，兰花多用于茶，也可用来熏茶；还可做汤等菜肴。

据记载，兰花全草均可入药。其性平，味辛、甘、无毒。有养阴润肺，利水渗湿，清热解毒等功效。可应用于临床内、妇科诸症。根可治肺结核、肺脓肿及扭伤，也可接骨；兰花花梗可治恶癣。

建兰根煎汤服，据说为催生胜药，叶治百日咳、可治虚人肺气（一作肝气），果能止呕吐，种子治目翳。蕙兰全草能治妇女病；春兰全草治神经衰弱、蛔虫和痔疮等病。素心兰花瓣可以催生。蕙兰的素心花瓣阴干亦能催生。

自古以来中国人民爱兰、养兰、咏兰、画兰，古人曾有“观叶胜观花”的赞叹。人们更欣赏兰花以草木为伍，不与群芳争艳，不畏霜雪欺凌，坚忍不拔的刚毅气质，“芝兰生于深谷，不以无人而不芳”。兰花历来被人们当作高洁、典雅的象征，与梅花、竹、菊花一起被人们称为“四君子”。

1987年在全国十大名花评选中，兰花仅次于梅花、牡丹、菊花，名列第四。兰花被中国的河北省保定市、福建省龙岩市、台湾省宜兰市、贵州省贵阳市、云南省保山市、广东省韶关市、广东省汕头、浙江省绍兴市选定为市花。

《孔子家语·六本》商即：孔子的学生子夏、子贡，都是孔子有名的门徒。子夏喜爱同比自己贤明的人在一起，所以他的道德修养将日有提高；子贡喜欢同才质比不上自己的人相处，因此他的道德修养将日见丧失。原因何在呢？于是孔子举了一系列比喻，说明交友和环境对人品性的影响作用，最后以与善人居，如入芷兰之室，久而不闻其香，芷兰之室是说一个良好的环境可以改变一个人，成为一个颂蕙芷的成语。他还将夫兰（夫兰：蕙兰和白芷称为一对，合名：蕙芷 ）称之为“王者之香”这句话流传至今。

1988年12月25号。中国邮电部发行了一套“中国兰花”特种邮票。志号：T 129。全套4枚连印。邮票画面都以画配诗形式，清幽淡雅。

第一枚“龙字”，图旁题的是宋苏轼的诗：“春兰如美人，不采羞自献，时闻风露香，蓬艾深不见”；

第二枚“大一品”，图旁题的是清何绍基的绝句：“香逾澹处偏成蜜，色到真时欲化云”；

第三枚“银边墨兰”，图旁题的是唐李世民的《芳兰》诗：“日丽参差影，风传轻重香。会须君子折，佩裹作芬芳”；

第四枚“大凤尾”，图旁题的是明张羽的五言绝句《咏兰叶》：“泛露光偏乱，含风影自斜。俗人那解此，看叶胜看花。”同时还发行了一枚兰花小型张，图案为“红莲瓣”。邮票以外题有朱德的咏兰诗：“幽兰吐秀乔木下，仍自盘根众草旁，纵使无人见欣赏，依然得地自含芳。”

兰花一般形容人君子，常形容女人空谷幽兰。