军队财务随军队的产生而产生，随军队的发展而发展，并受政治、经济、军事及安全环境的深刻影响。古代，战争所需财物曾由兵士、武士自带，军队财务支出相对简单，收支以实物计量。有的军队设有专职的财务人员。公元前1世纪，古罗马凯撒在远征高卢期间，每个军团配备一名财务官。近代，收支已改用货币计量，支出相对复杂，除作战费外还包括人事费、装备购置费、科研费、活动与维持费等。许多国家的军队建立了专门的财务机构。18～19世纪，法国在陆军部设立财务部，德国在陆军大臣下设立会计局，日本在兵部省设会计局。现代，军队财务活动范围扩大，财务体制与机构更加健全，管理制度和方法进一步完善。
中国人民解放军财务随中国人民解放军的诞生而诞生，随中国人民解放军的发展而发展。①
土地革命战争时期。1928年5月，中国工农革命军第4军经理处设财政科、会计科，这是中国人民解放军首次设置财务机构。1931年1月，
中华苏维埃共和国中央革命军事委员会成立经理部，同年11月改称总经理部，下设出纳科、管理科。1932年2月，
中央革命军事委员会颁发的《经理工作提案》规定，总经理部设会计科、金柜科，军团（军）经理处、师军需处相应设置会计科（股）、金柜科（股）。红军所需经费主要通过打土豪、富商捐款、缴获敌军武器和资财等渠道筹集，主要保障官兵吃饭、穿衣、办公杂支和个人零用等。采取统一政策、分散筹措、分区管理的办法，取消饷银制，实行供给制。②
抗日战争时期。1937年7月抗日战争全面爆发后，八路军和新四军各部队都设有财务机构。各抗日根据地部队的建制不同，财务机构编制和名称也不相同。军费主要来源于抗日根据地政府拨款、生产自给和战争缴获等，1940年11月之前还有少量国民政府拨款。经费主要用于部队人马生活、医疗卫生、武器保养等开支。由于各根据地处于被分割、包围的状态，部队经费供应只能在中央革命军事委员会统一领导下，由各根据地分区自行筹供和管理。③
解放战争时期。部队财务机构设置逐步统一。1948年6月，中央革命军事委员会重新组建总后方勤务部。1949年1月后，从野战军（大军区）到团，分别编设了财务机构。军队所需经费，在老解放区由政府供给和部队生产自给，在新解放区采取就地取给、以战养战方针。经费支出增加了武器装备维修、器材购置、战场设施建设等内容。财务管理由战略区统收统支逐步发展为集中各地财力，由总后方勤务部统一筹措和供应部队。④中华人民共和国成立后。军队财务工作由分散管理走向全军统一管理，实行统一领导、统一编制、统一标准、统一制度、统一供应。1950年1月，成立了中央人民政府人民革命军事委员会总后方勤务部财务部，各军区和各级部队也相继建立了财务部、处、科、股，形成上下对口的组织体系，财务工作在各级军政首长领导下，直接隶属后勤部门，上下级财务部门之间形成垂直指导关系。随着国家财政的统一，军队所需经费由总后勤部统一向中央政府财政请领，对下实行统一供应。制定了全军统一的经费供应标准和管理办法。保障对象由过去单一保障陆军部队发展为保障陆军、海军、空军、第二炮兵等诸军种、兵种部队。20世纪70年代末，中华人民共和国逐步走向改革开放，经济、政治体制改革不断深入，社会主义市场经济体制逐步建立和完善。中国人民解放军财务以改革求发展，改革财务保障体制，从2000年开始实行联勤财务保障；健全军人待遇制度，1998年、2000年分别建立军人保险制度和住房补贴制度；改革完善
财务管理制度，2001年以后陆续实行零基预算、集中采购和集中支付等制度。世界各国军队的体制编制不同，军队财务的构成也各不相同。中国人民解放军财务由军委机关财务，陆军财务、海军财务、空军财务、火箭军财务、战略支援部队财务，部队财务，基层财务等组成。军委机关财务是军队财务的最高层次，统一领导全军财务工作。陆军财务、海军财务、空军财务、火箭军财务、
战略支援部队财务是军队财务的中间层次，在军委机关财务统一领导下，负责本军种、兵种的财务保障。部队财务、基层财务是军队财务的基础，在军委机关财务与军种、兵种财务的统一领导下，具体实施部队的财务保障与管理工作。军队财务在经济活动中，同国家财政形成预算与拨款关系，同国民经济各部门形成往来结算关系，同军队内部上下级和各部门形成经费供应与领报关系，同军人和军队职工形成生活待遇上的保障与被保障关系等。主要特点：①消费性。军队经费的使用，虽然提供国防安全，但不生产有形的物质产品，不直接提高社会物质生产能力，整体上属于非生产性消费。②供给性。军队所需经费主要来源于中央财政拨款，军队内部自上而下的经费供应也是无偿的，是价值的单向转移。③综合性。军队财务保障是其他各项勤务保障的价值基础，以货币量度综合反映军队建设的规模、结构和速度。①组织财务保障。包括制定财务保障方案，分配、请领、划拨、支付（发放）与结算经费。②实施财务管理。包括围绕财务保障所展开的一系列组织、计划、协调、核算和控制工作。③履行财务监督。包括事前、事中和事后监督，维护军队财务的正常秩序及健康发展。美国在国防部设一名兼任主计长的副部长，统一领导和管理美军财务工作。俄罗斯国防部设一名主管财务工作的副部长，负责组织领导全军财务保障工作。下设财务计划署、财务保障署和军用产品定价署，具体负责军费预算，统一向联邦政府申请军费并组织供应保障，以及军用产品的定价等。中国人民解放军财务在中央军事委员会统一领导下，由后勤保障部财务局负责组织实施。经费保障按照区域与建制相结合、统供与专供相结合的方式进行。在供应层次上，以逐级保障为主，越级保障为辅。各级按照职责权限和部门分工，对不同性质的经费分别采取实报实销、标准领报、定额包干和专项管理的办法进行管理。随着
新军事变革的推进及现代战争的发展，世界各国军队财务体制将更趋集中统一与灵活高效，军队经费的结构效益将备受关注，管理与保障将向信息化、规范化和精细化方向发展。